ANTWERPEN – De burgemeester van Antwerpen en N-VA-voorzitter Bart De Wever heeft scherp gereageerd op de recente incidenten met Russische drones boven Polen. “Zeven drones, dat is geen toeval, dat is een provocatie tegen een NAVO-land,” zei De Wever woensdagmiddag tijdens de marge van het bezoek van de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, aan Antwerpen.

De afgelopen nacht werden meerdere Russische drones gesignaleerd in het Poolse luchtruim. Volgens het Poolse leger werden enkele van deze drones neergeschoten, waarbij het incident werd gekarakteriseerd als een daad van agressie en een directe bedreiging voor de veiligheid van de burgers. Hoewel een bron binnen de NAVO aan persagentschap Reuters meldde dat het bondgenootschap het voorval niet als een rechtstreekse aanval beschouwt, zijn er volgens diezelfde bron aanwijzingen dat het om een opzettelijke actie gaat, bedoeld om de NAVO uit te dagen.

De Wever pleit voor strengere sancties

Bart De Wever benadrukte dat dit soort provocaties onmiddellijke en krachtige reacties vereisen van de internationale gemeenschap. “De beste reactie is om Oekraïne nog feller te steunen op het terrein, de Russische agressie te laten falen,” aldus De Wever. Hij pleit daarnaast voor een verdere aanscherping van economische sancties tegen Rusland.

“Wij moeten Poetin kreupel slaan met de strengst mogelijke economische sancties denkbaar,” zei hij tijdens zijn toespraak in Antwerpen. De Wever verwijst daarmee naar het negentiende pakket sancties dat volgens hem al klaar ligt, en waarover hij hoopt dat een brede consensus kan worden gevonden binnen de internationale coalitie van landen die bereid zijn om Rusland economisch te straffen. “Dat negentiende pakket ligt klaar, laat ons dat nu samen doen,” klonk het resoluut.

De Wever benadrukt dat de sancties niet alleen een boodschap van veroordeling zijn, maar ook een strategisch middel om het Kremlin te verzwakken en de Russische agressie tegen Oekraïne te laten mislukken. Volgens hem is het cruciaal dat de internationale gemeenschap in deze kwestie een eendrachtig front vormt, zodat Rusland voelt dat provocaties tegen NAVO-landen niet zonder gevolgen blijven.

Een provocatie tegen de NAVO?

De aanwezigheid van zeven Russische drones boven Polen wordt door experts en het Poolse leger gezien als een duidelijke provocatie. Polen, als lid van de NAVO, beschouwt de actie als een ernstige bedreiging voor de nationale veiligheid en de veiligheid van de burgerbevolking. De Poolse autoriteiten hebben benadrukt dat het neerschieten van de drones noodzakelijk was om potentiële schade te voorkomen en de burgerbevolking te beschermen.

Hoewel de NAVO-bron stelt dat het voorval niet als een aanval wordt beschouwd, wijzen militaire analisten erop dat het gaat om een opzettelijke demonstratie van kracht door Rusland. Het incident past volgens hen in een bredere strategie van Moskou om de NAVO te testen en te intimideren, en tegelijkertijd de aandacht van het internationale publiek te vestigen op Oekraïne.

Ondersteuning voor Oekraïne

Bart De Wever maakt duidelijk dat het niet alleen gaat om sancties, maar ook om praktische steun aan Oekraïne. Hij pleit ervoor dat de internationale gemeenschap zich actief blijft inzetten om Oekraïne militair en economisch te ondersteunen, zodat het land weerbaar blijft tegen Russische aanvallen.

“De beste manier om op deze provocaties te reageren is door Oekraïne te versterken op het terrein. Als Rusland ziet dat zijn agressie niet slaagt, zal dat een duidelijke boodschap zijn aan Poetin en zijn regime,” aldus De Wever. Hij benadrukt dat zowel politieke druk als economische maatregelen nodig zijn om Rusland effectief te ontmoedigen en toekomstige escalaties te voorkomen.

Het internationale perspectief

Internationaal liggen de reacties verdeeld. Terwijl sommige landen de acties van Rusland scherp veroordelen en onmiddellijke sancties ondersteunen, zijn andere landen terughoudender en benadrukken ze het belang van diplomatie en het vermijden van een verdere escalatie. De Wever pleit voor een sterke en duidelijke lijn: geen halve maatregelen, maar een krachtig en coherent pakket sancties dat de Russische economie en het regime raakt.

“Het is cruciaal dat landen die bereid zijn om op te treden, samenwerken en een gezamenlijke strategie volgen. Alleen dan kan Rusland voelen dat provocaties tegen NAVO-landen serieuze gevolgen hebben,” stelt De Wever.

Een oproep tot consensus

De Wever hoopt dat de recente incidenten een aanleiding zijn voor de internationale gemeenschap om snel tot consensus te komen over nieuwe sancties tegen Rusland. Volgens hem liggen de politieke en economische middelen klaar, maar ontbreekt het vaak aan de politieke wil om ze onmiddellijk in te zetten.

“Laat dit een wake-upcall zijn. Als de coalitie van bereidwillige landen nu optreedt, kunnen we Poetin niet alleen economisch verzwakken, maar ook strategisch dwingen om zijn agressie tegen Oekraïne te stoppen,” zegt De Wever resoluut.

Conclusie

Het incident met de Russische drones boven Polen heeft de spanningen tussen Rusland en de NAVO opnieuw doen oplaaien. Bart De Wever, vanuit Antwerpen, roept op tot een krachtig en verenigd antwoord: meer steun aan Oekraïne, strengere sancties tegen Rusland en een duidelijke boodschap dat provocaties tegen NAVO-landen onaanvaardbaar zijn.

“Zeven drones zijn geen toeval, dat is een provocatie,” benadrukt De Wever. “Het is tijd om samen op te treden en Poetin de pijn te doen die nodig is om deze agressie te stoppen.”