AMSTERDAM – Terwijl de gemeente Amsterdam voorbereidingen treft voor de jaarlijkse winteropvang voor dak- en thuislozen, groeit onder sommige bewoners van de Wallen de bezorgdheid over mogelijke gevolgen voor hun buurt. Vanaf december openen verschillende locaties hun deuren voor daklozen, waaronder jongvolwassenen, gezinnen, LHBTIQ+-personen en ongedocumenteerden. Hoewel de opvang bedoeld is als tijdelijke veilige plek, maken sommige bewoners zich zorgen over veiligheid en overlast.

“Het idee is goed, maar wij vragen ons af wie er straks precies komt,” zegt een anonieme bewoner uit de buurt van de Oudezijds Voorburgwal. “We hebben hier al problemen met drugs en overlast. Komen hier straks ook mensen op af die niets te maken hebben met de opvang, zoals dealers of verslaafden die de buurt gebruiken voor hun handel?” De bezorgdheid over de aanwezigheid van mensen die de openbare orde verstoren, wordt door meerdere bewoners gedeeld.

De gemeente benadrukt dat de locaties zorgvuldig worden ingedeeld per doelgroep en dat de opvang niet bedoeld is voor criminele activiteiten. “Locaties zijn zoveel mogelijk ingericht voor specifieke groepen, zoals economisch daklozen, LHBTIQ+-personen, gezinnen en jongvolwassenen tot 23 jaar. Ook is extra aandacht voor minder mobiele daklozen,” aldus een woordvoerder van de gemeente. Bezoekers moeten zich aanmelden bij de GGD en worden beoordeeld op hun recht op winteropvang.

De opvang biedt een bed, warme maaltijd, douche en begeleiding door ervaringsdeskundigen. “Daarnaast helpen we bezoekers met het maken van verdere stappen in hun leefsituatie,” legt de gemeente uit. De reguliere capaciteit is 250 personen, uitbreidbaar met nog eens 250 bij extreem weer of als de gevoelstemperatuur onder nul daalt. De opvang is dagelijks geopend van 16.30 uur tot 09.30 uur de volgende ochtend.

Toch voelen sommige Wallenbewoners zich onvoldoende gehoord. “We hebben het idee dat de veiligheid van bewoners en toeristen soms op de achtergrond raakt,” zegt een café-eigenaar. “Iedere winter dezelfde discussie: de opvang is nodig, daar zijn we het mee eens, maar hoe voorkomen we dat de buurt een aantrekkingskracht krijgt voor drugsdealers of andere criminele activiteiten?”

Politie en gemeente zeggen dat er maatregelen worden genomen om dit te voorkomen, waaronder toezicht in de omgeving van de opvanglocaties en nauwe samenwerking met buurtbewoners. Toch blijft de spanning voelbaar in de wijk. “Het is een moeilijke balans,” zegt de woordvoerder van de gemeente. “Enerzijds willen we dak- en thuislozen een veilige plek bieden, anderzijds begrijpen we de zorgen van de bewoners.”

De discussie over de winteropvang in de Wallen laat zien hoe complex sociale hulpverlening kan zijn in drukke stedelijke gebieden. Voor veel bewoners blijft de vraag centraal: hoe combineer je een veilige opvang voor kwetsbare mensen met de veiligheid en leefbaarheid van de buurt? Voorlopig worden de locaties geopend zoals gepland, maar de gesprekken tussen gemeente, politie en bewoners zullen de komende weken onverminderd doorgaan.