Fast zehn Jahre ist es her, dass die damals 8-jährige Inga Gehricke aus dem kleinen Ort Stendal verschwand. Seit diesem verhängnisvollen Tag am 2. Mai 2015 fehlt jede Spur von dem Mädchen, und der Fall zählt zu den rätselhaftesten Vermisstenfällen Deutschlands. Jahrzehntelang schien es, als hätten sich alle Spuren im Nichts aufgelöst – doch jetzt gibt es neue Entwicklungen, die die Ermittler und die Öffentlichkeit gleichermaßen in Atem halten.

In einem exklusiven Gespräch mit dem stern berichtet ein leitender Ermittler, der seit Beginn an den Recherchen beteiligt ist, erstmals offen uber den aktuellen Stand der Ermittlungen. „Wir haben neue Hinweise, die uns Hoffnung geben“, sagt er. Die Rede ist von Hinweisen aus dem privaten Umfeld, anonymen Tipps und modernen Analysetechniken, die den Fall nun wieder aufrollen. „Es ist, als wurde sich nach all den Jahren ein Schleier luften“, fugt der Ermittler hinzu.

Die Suchaktion, die nun gestartet wurde, ist eine der bislang umfassendsten. Speziell ausgebildete Teams durchforsten Wälder, verlassene Gebäude und abgelegene Bereiche rund um Stendal. Drohnen, moderne Bodenradar-Systeme und hunderte von freiwilligen Helfern werden eingesetzt, um jede kleinste Spur aufzuspuren. Dabei bleibt die Polizei bewusst zuruckhaltend, um die Ermittlungen nicht zu gefährden. „Wir wollen nicht zu viel verraten, nur so viel: Jede Information kann entscheidend sein“, betont der Ermittler.

Die Familie von Inga hat die letzten Jahre in einem ständigen Wechsel zwischen Hoffnung und Verzweiflung verbracht. „Wir haben niemals aufgehört, an sie zu glauben“, sagt Ingas Mutter in einem kurzen Statement. Freunde und Bekannte erinnern sich an das fröhliche Mädchen, das plötzlich aus ihrem Alltag gerissen wurde, und an die unzähligen Tränen und Gebete, die seitdem geflossen sind.

Experten weisen darauf hin, dass Fälle wie dieser oft durch unerwartete Hinweise wieder Fahrt aufnehmen. Anonyme Anrufe, alte Tagebucheinträge, neu analysierte DNA-Spuren oder Überwachungsmaterial aus der Umgebung können plötzlich entscheidend sein. „Gerade in Cold Cases zeigt sich manchmal, dass der entscheidende Hinweis Jahrzehnte später auftauchen kann“, erklärt ein Kriminalpsychologe, der nicht am Fall beteiligt ist, aber ähnliche Vermisstenfälle untersucht hat.

Die neue Suchaktion wird auch medial begleitet, allerdings mit strenger Kontrolle. „Es ist ein Balanceakt“, so der Ermittler. „Wir wollen Öffentlichkeit und Unterstutzung, aber gleichzeitig durfen wir den Verdächtigen oder mögliche Täter nicht warnen.“ In sozialen Netzwerken formieren sich Unterstutzergruppen, die Informationen teilen, an Aktionen teilnehmen und hoffen, dass Inga endlich gefunden wird.

Besonders erschutternd ist die Tatsache, dass so viele Jahre vergangen sind. Inga wäre heute fast 18 Jahre alt – eine junge Frau, die möglicherweise irgendwo lebt, ohne dass jemand von ihrer Geschichte weiß. Jede entdeckte Spur, jedes gesicherte Indiz kann den Unterschied machen und dazu fuhren, dass sie endlich gefunden wird.

Die Ermittler betonen, dass Geduld und Präzision in einem so alten Fall entscheidend sind. Kleine Hinweise, die zunächst unbedeutend wirken, könnten die Schlussel zu Ingas Verbleib sein. „Wir arbeiten mit modernsten Methoden, die es vor zehn Jahren noch nicht gab“, sagt der leitende Beamte. DNA-Analysen, Datenbankabgleiche und die Auswertung von digitalen Spuren ermöglichen es heute, Zusammenhänge herzustellen, die einst verborgen blieben.

Die Öffentlichkeit bleibt gebannt. Seit Jahren verfolgen Medien und Burger jeden Hinweis, jede Meldung uber mögliche Sichtungen, und jede neue Entwicklung wird sehnlichst erwartet. Die Kombination aus jahrzehntelanger Verzweiflung, neuen Ermittlungsansätzen und der Hoffnung, dass Inga endlich gefunden wird, sorgt fur eine geradezu greifbare Spannung.

Die Ermittler selbst geben zu, dass der Fall außergewöhnlich komplex ist. „Es ist kein einfacher Vermisstenfall. Wir mussen jede Möglichkeit prufen, ohne voreilige Schlusse zu ziehen“, sagt der Beamte. Gleichzeitig hofft er, dass die Öffentlichkeit weiter aufmerksam bleibt und Hinweise meldet, auch nach so vielen Jahren.

Fast zehn Jahre des Wartens könnten bald ein Ende finden. Mit der neuen Suchaktion, der Nutzung modernster Technik und der unerschutterlichen Hoffnung von Familie und Helfern entsteht ein neues Kapitel in einem Fall, der Deutschland seit fast einem Jahrzehnt beschäftigt. Alle Augen sind nun auf Stendal gerichtet – auf die Wälder, Straßen und verlassenen Orte, die vielleicht endlich das Geheimnis um Inga luften.

„Wir durfen die Hoffnung nie aufgeben“, sagt der Ermittler zum Abschluss. „Jeder Tag, jeder Hinweis könnte der Tag sein, an dem wir Inga wiederfinden.“