VAARWEL LEGENDE: Jimmy Cliff, Hoofdrolspeler In De Historische Film The Harder They Come, Overleden – De Reggaewereld Verliest Een Pijler.

KINGSTON / AMSTERDAM – De Jamaicaanse reggaezanger en acteur Jimmy Cliff, een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de reggaemuziek, is op 81-jarige leeftijd overleden. Zijn familie heeft via Instagram bekendgemaakt dat de zanger bezweek aan de gevolgen van een longontsteking. De dood van Cliff betekent een onherstelbaar verlies voor de Jamaicaanse cultuur en de mondiale muziekscene.

Jimmy Cliff, geboren als James Chambers, was een artiest wiens werk decennia overspande en die de reggae buiten de grenzen van Jamaica bracht. Hij wordt vaak in één adem genoemd met Bob Marley en was de tweede reggae-artiest die in 2010 werd opgenomen in de prestigieuze Rock & Roll Hall of Fame. Dit onderstreept zijn immense culturele en artistieke betekenis.

De Kracht van ‘The Harder They Come’

Cliffs invloed reikte verder dan de muziek. In 1972 speelde hij de hoofdrol van Ivanhoe “Ivan” Martin in de film “The Harder They Come”, de eerste Jamaicaanse speelfilm ooit. De film, die het verhaal vertelt van een aspirant-reggae-artiest die verstrikt raakt in een leven van criminaliteit, werd een culturele mijlpaal.

De film introduceerde reggae bij een internationaal publiek en de bijbehorende soundtrack, waarop Cliff prominent te horen was met nummers als Many Rivers to Cross en You Can Get It If You Really Want, wordt beschouwd als een van de belangrijkste albums in de geschiedenis van de populaire muziek. The Harder They Come was daarmee een cruciaal instrument om de wereld de rauwe kant en de muzikale rijkdom van Jamaica te tonen.

Wereldhits en Grammys

De muzikale carrière van Cliff was gevuld met hits die de wereld veroverden. Hij brak internationaal door in 1968 met de single “Wonderful World, Beautiful People”. Andere hits die zijn stempel op de popcultuur drukten zijn:

• “Wild World” (een beroemde cover van Cat Stevens)

• “Reggae Night”

• “I Can See Clearly Now” (een hit die hij nieuw leven inblies en die een enorme populariteit genoot).

Voor zijn immense bijdrage aan de cultuur van zijn thuisland ontving Cliff de Jamaicaanse Orde van Verdienste, de op drie na hoogste eer die het land kent.

Een Pijler Valt Weg

De Reggaewereld verliest met Jimmy Cliff een waar icoon. Hij was niet alleen een zanger, maar ook een songwriter, acteur en een cultureel ambassadeur. Zijn muziek bood troost, hoop en een kritische blik op sociale onrechtvaardigheid. Zijn laatste optreden in Nederland vond plaats in juli 2018 tijdens zijn afscheidstournee op het Reggae Rotterdam Festival.

De invloed van Cliff zal blijven doorklinken in de muziek en de films die hij ons naliet. De condoleances stromen binnen uit de hele muziekindustrie, rouwend om het verlies van de man die de wereld leerde meedeinen op de Jamaicaanse beat.

Rust zacht, Jimmy Cliff. De muziek zal voortleven.