UPDATE: Twee kettingbotsingen op de E17 in Oost-Vlaanderen: tien wagens betrokken, mogelijk weersomstandigheden spelen rol

Op de E17 in Oost-Vlaanderen hebben zich woensdagavond twee kettingbotsingen voorgedaan op korte afstand van elkaar, waardoor in totaal tien voertuigen betrokken raakten. De eerste aanrijding gebeurde rond 19.00 uur ter hoogte van Deinze richting Kortrijk, toen drie wagens met elkaar in botsing kwamen. Kort daarna, rond 19.30 uur, vond er een tweede kettingbotsing plaats ter hoogte van de parking in Nazareth, waarbij zeven wagens betrokken waren.

Volgens de eerste meldingen zouden er bij beide ongevallen geen gewonden zijn gevallen. De betrokken hulpdiensten waren snel ter plaatse om de situatie onder controle te krijgen en de voertuigen van de weg te halen. De Vlaamse Verkeerscentrale meldde dat het verkeer tijdelijk beperkt werd tot één rijstrook op de linker- en middenrijstrook, waardoor het verkeer er moeizaam doorheen kon. Peter Bruyninckx van het Vlaams Verkeerscentrum verklaarde: “Alle verkeer moest er over één rijstrook en dat verliep uiteraard moeilijk. Om 20.30 uur waren de takelwerken achter de rug en het wegdek opgeruimd. Het verkeer trok zich nadien langzaam weer op gang.”

Volgens NoodweerBenelux zou het weer mogelijk een rol hebben gespeeld bij de kettingbotsingen. Er waren woensdagavond felle opklaringen, en er zou zelfs een blikseminslag hebben plaatsgevonden op de E17 tussen Deinze en Nazareth, kort voor de tweede botsing. Hoewel het nog onduidelijk is hoe groot de directe impact van het slechte weer was, vermoedt NoodweerBenelux dat de weersomstandigheden, gecombineerd met de plotselinge opklaringen en mogelijk glad wegdek, bijgedragen hebben aan de ongevallen.

De eerste kettingbotsing, ter hoogte van Deinze, zorgde meteen voor een file. Drie voertuigen raakten beschadigd, en hoewel er volgens de eerste berichten niemand gewond raakte, moesten de betrokken auto’s snel van de weg gehaald worden om verdere incidenten te voorkomen. Kort na de eerste botsing ontstond de tweede aanrijding in de staart van de file, ter hoogte van de parking in Nazareth. Bij dit tweede ongeval waren zeven voertuigen betrokken. De impact was groot genoeg om meerdere rijstroken te blokkeren, waardoor de verkeersdoorstroming ernstig werd verstoord.

Het Vlaams Verkeerscentrum adviseerde automobilisten op het moment van het incident om de E17 tussen Deinze en Nazareth te vermijden indien mogelijk. De files liepen op tot enkele kilometers en het verkeer moest geduldig wachten totdat de weg volledig werd vrijgemaakt. Takelbedrijven en hulpdiensten werkten samen om de voertuigen van de rijbaan te verwijderen, waarbij ze zorgvuldig te werk gingen om verdere schade of nieuwe ongevallen te voorkomen.

De E17 is een belangrijke verkeersader in Oost-Vlaanderen, die veel lokaal en internationaal verkeer verwerkt, vooral richting Kortrijk en Gent. Incidenten zoals deze hebben vaak grote gevolgen voor de doorstroming van het verkeer en kunnen urenlange vertragingen veroorzaken. Weggebruikers werden geadviseerd hun route via alternatieve wegen te plannen of rekening te houden met aanzienlijke vertragingen.

Het exacte verloop van de kettingbotsingen wordt nog onderzocht. Mogelijk speelden meerdere factoren een rol: het weer, het plotseling remmen door voertuigen in de file en mogelijk ook onvoldoende afstand tussen de voertuigen. De Belgische autoriteiten benadrukken het belang van voorzichtig rijden bij slecht weer en bij files, aangezien een klein incident vaak kan uitgroeien tot een kettingreactie waarbij meerdere voertuigen betrokken raken.

NoodweerBenelux wees erop dat blikseminslagen in de buurt van snelwegen zelden direct voor een kettingbotsing zorgen, maar dat de gevolgen van hevige regen, felle windvlagen of plotselinge veranderingen in zichtbaarheid een risico kunnen vormen voor automobilisten. Combinaties van weersomstandigheden en menselijke reacties leiden vaak tot een verhoogd risico op ongelukken, vooral op drukke snelwegen zoals de E17.

Gelukkig waren er bij deze incidenten geen meldingen van ernstige verwondingen, wat veel erger had kunnen aflopen gezien het aantal betrokken voertuigen. Toch benadrukken verkeersdeskundigen dat deze situatie een duidelijk signaal is voor automobilisten: zelfs korte afleidingen, slecht zicht of plotselinge weersveranderingen kunnen leiden tot gevaarlijke kettingreacties.

De Vlaamse overheid en het Vlaams Verkeerscentrum blijven de situatie monitoren en zullen indien nodig extra maatregelen nemen om de veiligheid op de snelwegen te verbeteren, vooral tijdens perioden van slecht weer of wanneer verkeersdrukte hoog is. Ook wordt onderzocht of de verlichting en waarschuwingssystemen langs de E17 effectief functioneren om bestuurders tijdig te informeren over gevaarlijke situaties.

Automobilisten worden daarnaast aangeraden om voldoende afstand te houden, hun snelheid aan te passen aan de omstandigheden en extra alert te zijn wanneer ze een file naderen. Het incident van woensdagavond op de E17 tussen Deinze en Nazareth dient als belangrijke herinnering dat zelfs ervaren bestuurders in onverwachte omstandigheden in een kwetsbare positie kunnen komen.

Met de hulpdiensten die snel en professioneel ter plaatse waren en de inzet van takelwagens en verkeersbegeleiders, kon erger worden voorkomen. Het verkeer kon rond 20.30 uur weer volledig doorstromen, maar de herinnering aan de kettingbotsingen zal nog enige tijd in de regio aanwezig blijven.

De autoriteiten blijven benadrukken dat veiligheid altijd prioriteit heeft en dat voorzichtigheid op de weg, zeker bij veranderlijke weersomstandigheden, levens kan redden. Voorlopig blijft de exacte oorzaak van de kettingbotsingen onderwerp van onderzoek, maar het incident vormt opnieuw een waarschuwing voor alle weggebruikers in Oost-Vlaanderen.