ROTTERDAM – Sinds woensdagmiddag ligt een groot deel van het containervervoer in de Rotterdamse haven stil. De zogenoemde sjorders – werknemers die verantwoordelijk zijn voor het vast- en loszetten van containers op zeeschepen – zijn in staking gegaan uit onvrede over hun loon. De actie, die minstens 48 uur zal duren, zorgt voor grote opstoppingen in de haven en dreigt ook het binnenlandse transport te ontregelen.

Volgens haveneconoom Bart Kuipers van de Erasmus Universiteit is de impact van de staking enorm. “De scheepvaart gaat gewoon door, maar het lossen en laden ligt stil. Dat betekent dat schepen moeten wachten, terminals vol raken en binnenvaartschepen niet kunnen vertrekken. De gevolgen zullen nog dagen, misschien weken, merkbaar zijn.”

De staking komt op een gevoelig moment. De haven kampte al met vertragingen door storm Amy van afgelopen weekend, en ook in Antwerpen – een andere belangrijke Europese haven – wordt momenteel gestaakt. “Uitwijken naar België is dus geen optie,” zegt Kuipers. “Het hele logistieke netwerk in Noordwest-Europa zit muurvast.”

“Wij willen eerlijke lonen”

De actievoerders, verenigd onder vakbond FNV Havens, eisen een forse loonsverhoging en betere arbeidsvoorwaarden. Ze vinden dat hun werk zwaar wordt onderschat. “We werken dag en nacht, in weer en wind, en dragen enorme verantwoordelijkheid voor de veiligheid aan boord,” zegt FNV-woordvoerder Niek Stam. “Het wordt tijd dat dat ook eerlijk wordt beloond.”

Werkgevers Matrans en ILS, de bedrijven waarvoor veel sjorders werken, noemen de staking “onnodig en schadelijk”. Zij wijzen erop dat de lonen in de afgelopen vier jaar al met 25 procent zijn gestegen. “Onze sjorders verdienen boven modaal en hebben uitstekende arbeidsvoorwaarden. Nog een verhoging is simpelweg niet realistisch,” aldus een gezamenlijke verklaring.

Volgens de bedrijven schaadt de staking niet alleen henzelf, maar ook de rest van het personeel. “Iedere dag dat er niet gewerkt wordt, kost de haven miljoenen. Uiteindelijk betalen alle werknemers daar de prijs voor,” klinkt het.

Imagoschade voor de haven

Haveneconoom Kuipers noemt de staking “begrijpelijk, maar risicovol”. “Ik snap dat het een zwaar beroep is, maar er zijn grenzen,” zegt hij. “48 uur lang het werk neerleggen is een heel zwaar middel – bijna een vorm van chantage. Bovendien schaadt dit het imago van de haven. Containervervoer is al zo kwetsbaar. Elke verstoring heeft gevolgen voor de wereldhandel.”

Hoewel consumenten voorlopig weinig merken van de staking – veel goederen, zoals elektronica en kerstproducten, zijn al in het land – vreest Kuipers dat langere acties wél effect zullen hebben. “Als dit dagen of weken doorgaat, zal de toevoer van bepaalde producten vertragen. Winkels en fabrieken kunnen dan leveringsproblemen krijgen.”

Oproep aan werkgevers en vakbond

De Rotterdamse haven is de grootste van Europa en speelt een cruciale rol in de internationale handel. Een langdurige verstoring kan dus verregaande economische gevolgen hebben, zowel nationaal als internationaal.

Kuipers roept beide partijen op om zo snel mogelijk weer met elkaar in gesprek te gaan. “Een compromis is nodig. De werkgevers moeten erkennen dat het zwaar werk is, en de sjorders moeten begrijpen dat niet alles tegelijk kan. Zonder dialoog verliezen we allemaal.”

❓ Veelgestelde vragen (FAQ) over de staking in de Rotterdamse haven

1. Wie zijn de sjorders en wat doen ze precies?

Sjorders zijn havenarbeiders die containers op schepen vast- en losmaken met zware kettingen en spanbanden. Hun werk is essentieel voor de veiligheid van het containervervoer.

2. Waarom staken ze?

De sjorders eisen hogere lonen en betere arbeidsvoorwaarden. Volgens hen verdienen ze te weinig in verhouding tot het zware, risicovolle werk dat ze doen.

3. Hoe lang duurt de staking?

De staking is aangekondigd voor 48 uur, maar kan worden verlengd als er geen nieuw loonvoorstel komt van de werkgevers.

4. Wat zeggen de werkgevers?

Werkgevers Matrans en ILS vinden de staking “onterecht” en benadrukken dat de lonen de afgelopen jaren al flink zijn gestegen. Ze vrezen grote economische schade.

5. Heeft de staking gevolgen voor consumenten?

Op korte termijn niet. De meeste producten voor de feestdagen zijn al in Nederland. Bij een langere staking kunnen er echter vertragingen en tekorten ontstaan in de bevoorrading.

6. Hoe groot is de economische impact?

Volgens econoom Bart Kuipers kan een staking van 48 uur al miljoenen euro’s kosten. Hoe langer het duurt, hoe groter de schade voor de haven, transportbedrijven en de internationale handel.

7. Wat is de volgende stap?

Vakbond FNV heeft aangegeven bereid te zijn tot overleg, maar alleen als er een concreet loonvoorstel komt. Werkgevers hopen dat de staking snel wordt beëindigd om verdere schade te voorkomen.

Conclusie:

De staking van de sjorders in de Rotterdamse haven legt niet alleen het werk stil, maar zet ook de spanningen tussen werknemers en werkgevers op scherp. Terwijl de havenautoriteiten proberen de economische schade te beperken, blijft één vraag hangen: hoe lang kan Europa’s grootste haven deze impasse nog volhouden?