Kustregio’s maken zich op voor storm Benjamin — maar wat er vanavond gebeurt, verrast iedereen

De Nederlandse kustregio’s staan vandaag in het teken van storm Benjamin, die volgens het KNMI donderdagmiddag en -avond over het land trekt. Hoewel de dag rustig begon met wat lichte regen en een enkele opklaring, lijkt het weerbeeld snel te veranderen. Vanuit het zuidwesten trekken donkere wolkenvelden en zware buien het land in, en met name Zeeland krijgt als eerste de volle laag.

Rond het middaguur begint de wind merkbaar aan te trekken. In de kustgebieden kan de wind toenemen tot stormachtig niveau, met windstoten die lokaal snelheden van 90 kilometer per uur bereiken. Het KNMI heeft daarom code geel afgegeven voor verschillende provincies, waaronder Zeeland, Zuid-Holland en Noord-Holland. In Gelderland geldt de waarschuwing vanaf het einde van de middag, met kans op zware windstoten tussen 75 en 90 km/u.

Volgens meteoroloog Peter Kuipers Munneke van de NOS is storm Benjamin “geen extreem zware storm, maar wel eentje die de kust flink op de proef stelt.” Vooral op dijken, stranden en bij havens wordt gewaarschuwd voor gevaarlijke situaties door hoge golven en opspattend water. Scheepvaart en veerdiensten hebben extra voorzorgsmaatregelen getroffen, en enkele veerboten naar de Waddeneilanden zijn uit voorzorg geannuleerd.

Toch is het niet alleen kommer en kwel. In het noorden en oosten van het land kan het in de vroege namiddag nog even opklaren, met af en toe zon en een temperatuur rond de 14 à 15 graden. Die korte rust is echter bedrieglijk: vanuit het zuidwesten trekt de stormlijn snel verder het binnenland in. Tegen de avond bereikt Benjamin ook het midden van het land, waar de wind plotseling sterk toeneemt en regenbuien elkaar snel opvolgen.

In de kustgemeenten wordt intussen hard gewerkt om schade te voorkomen. Gemeentewerkers halen losliggende objecten weg, bouwbedrijven zekeren kranen, en bewoners worden opgeroepen om tuinmeubels of bloempotten binnen te zetten. “We nemen geen enkel risico,” zegt burgemeester Marianne de Vries van Vlissingen. “Bij de vorige herfststorm waaide een deel van het dak van een sporthal af. Dat willen we niet nog eens meemaken.”

Op sociale media delen inwoners intussen foto’s van de eerste ruwe golven die tegen de kades slaan. Sommigen noemen het “de ware start van het najaar,” terwijl anderen hopen dat Benjamin niet uitgroeit tot een tweede Ciarán, de storm die vorig jaar aanzienlijke schade aanrichtte aan de kust.

Volgens de laatste verwachting trekt storm Benjamin later in de nacht richting Duitsland, waarna de wind geleidelijk afneemt. Vrijdag belooft rustiger te verlopen, met opklaringen en iets lagere temperaturen.