In de nacht van woensdag op donderdag heeft zich in Woudrichem (Noord-Brabant) een ernstig verkeersongeval voorgedaan waarbij twee inzittenden zwaargewond zijn geraakt. Hun auto reed van de Hoge Maasdijk af en kwam met grote kracht tot stilstand tegen een metalen loopbrug bij de haven. Het voertuig raakte zwaar beschadigd en de inzittenden moesten door de brandweer uit het wrak worden bevrijd.

Auto schiet van dijk af

Het ongeluk gebeurde rond 01.30 uur in de nacht. Volgens de eerste informatie verloor de bestuurder om nog onbekende reden de controle over het voertuig toen deze over de Hoge Maasdijk reed. De auto schoot van de dijk, gleed enkele meters naar beneden en botste uiteindelijk met hoge snelheid tegen de metalen constructie van de loopbrug die naar de haven leidt.

De klap was zo hevig dat het voertuig gedeeltelijk vast kwam te zitten tussen de stalen balken van de brug. De voorkant van de auto werd volledig ingedeukt en de airbags waren geactiveerd. Getuigen meldden een harde knal en waarschuwden direct de hulpdiensten.

Hulpdiensten massaal uitgerukt

Kort na de melding rukten politie, brandweer, ambulance en een traumahelikopter uit. Omdat het voertuig in een lastig bereikbare positie lag, moest de brandweer speciale hydraulische apparatuur inzetten om de slachtoffers te bevrijden.

Beide inzittenden — een man en een vrouw, naar verluidt tussen de 25 en 30 jaar oud — raakten zwaargewond. Zij werden na stabilisatie ter plaatse met spoed naar het ziekenhuis overgebracht, waarvan één per traumahelikopter naar Rotterdam. Over hun huidige toestand is nog niets bekend, maar volgens een politiewoordvoerder is de situatie “zorgwekkend”.

De hulpverleningsactie trok veel bekijks van omwonenden, die door de sirenes en het felle licht van de hulpdiensten wakker waren geworden. De politie sloot het gebied rond de haven tijdelijk af voor verkeer en nieuwsgierigen.

Onderzoek naar oorzaak van het ongeluk

De politie is direct na het ongeval een onderzoek gestart om de precieze toedracht te achterhalen. Forensische opsporing en verkeersongevallenanalyse kwamen ter plaatse om sporen te onderzoeken en foto’s te maken van het wrak en de omgeving.

Een politiewoordvoerder verklaarde dat er verschillende scenario’s worden onderzocht: “We sluiten geen enkele mogelijkheid uit. Het kan gaan om te hoge snelheid, een stuurfout of een technisch defect. Ook wordt onderzocht of alcohol of drugs een rol hebben gespeeld.”

De auto is later in de ochtend met behulp van een bergingsbedrijf weggehaald. De metalen brug liep lichte schade op, maar is voorlopig afgesloten voor voetgangers tot inspectie heeft plaatsgevonden.

Reacties uit de buurt

Bewoners van de Hoge Maasdijk spreken van een levensgevaarlijke situatie. Volgens hen rijden automobilisten daar regelmatig te hard, vooral in de nachtelijke uren. “Je ziet ze soms met volle snelheid over de dijk gaan,” zegt een buurtbewoner. “Het is hier smal, met scherpe bochten. Eén verkeerde beweging en je ligt beneden.”

De gemeente heeft laten weten dat na het onderzoek zal worden bekeken of extra veiligheidsmaatregelen, zoals vangrails of snelheidsremmers, nodig zijn op dat deel van de dijk.

Rust keert terug, maar vragen blijven

In de vroege ochtend werd het gebied rond de haven weer vrijgegeven. De wrakstukken van de auto waren inmiddels opgeruimd, maar op het asfalt en de metalen brug waren nog duidelijke sporen van het ongeval zichtbaar.

De politie roept eventuele getuigen op om zich te melden, met name mensen die het voertuig kort voor het ongeluk hebben zien rijden. Camerabeelden van nabijgelegen woningen en bedrijven worden inmiddels onderzocht.

Hoewel de rust in Woudrichem langzaam is teruggekeerd, blijft de schrik groot. “Het is een wonder dat er geen voorbijgangers of fietsers op de brug waren,” aldus een buurtbewoonster. “Zoiets wil je hier nooit meer meemaken.”

Het onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk op de Hoge Maasdijk loopt nog.