Er staat nog een verhaal klaar van Leo. Een aflevering van zijn geliefde rubriek Lieve Rachel, waarin hij op geheel eigen wijze zijn kleindochters vertelde over hoe het er vroeger aan toe ging in Den Haag. Maar Leo zelf is er niet meer. Vanmorgen overleed hij op 78-jarige leeftijd in zijn woning in Rijswijk.

Leo van der Velde was decennialang een vaste waarde binnen de Haagse journalistiek. Als icoon van de Haagsche Courant wist hij generaties lezers te boeien met zijn scherpe observaties, warme toon en een feilloos gevoel voor de ziel van de stad. Zijn rubriek Lieve Rachel groeide uit tot een geliefde traditie, waarin persoonlijke herinneringen en stadshistorie op ontroerende wijze samenkwamen.

Collega’s omschrijven hem als een man die altijd oog had voor de menselijke maat. Hij schreef niet alleen over gebeurtenissen, maar vooral over de mensen erachter. Daarmee gaf hij Den Haag niet alleen nieuws, maar ook een stem en een gezicht.

De redactie van de Haagsche Courant spreekt van een groot verlies: “Leo was meer dan een journalist; hij was een verteller die onze stad begreep zoals geen ander. Zijn woorden zullen blijven voortleven, maar zijn aanwezigheid zullen we diep missen.”

Familieleden herinneren hem als een warme opa, die met dezelfde passie waarmee hij schreef, ook zijn verhalen aan tafel vertelde. Voor zijn kleindochters liet hij een bundel herinneringen na — een erfenis die generaties lang gekoesterd zal worden.

Met het overlijden van Leo van der Velde verliest Den Haag een chroniqueur van zijn tijd, een verteller die altijd wist te raken, en een man die met hart en ziel verbonden bleef aan de stad die hij zijn thuis noemde.

  Continue reading