16 jaar oud, zijn eerste wedstrijd als scheidsrechter… en de schok die niemand op het zaalvoetbalveld van Geldrop zag aankomen

Wat een feestelijke en spannende avond had moeten zijn, eindigde in chaos en geweld voor een 16-jarige jongen uit Noord-Brabant. Tijdens zijn allereerste officiële zaalvoetbalwedstrijd als scheidsrechter werd hij vrijdagavond in Geldrop mishandeld – een gebeurtenis die diepe indruk heeft gemaakt op de sportwereld én op de gemeenschap.

De jongen, een van de jongste scheidsrechters in de regio, stond vol enthousiasme klaar om zijn rol te vervullen in de wedstrijd tussen FC Eindhoven 5 en SV Tongelre 9. De wedstrijd vond plaats in een sporthal in Geldrop, waar familieleden, vrienden en spelers aanwezig waren om van het spel te genieten.

Volgens getuigen verliep de eerste helft zonder grote incidenten, al was de sfeer op het veld bij vlagen gespannen. In de tweede helft escaleerde de situatie. Nadat de jonge scheidsrechter twee gele kaarten had uitgedeeld aan een speler van SV Tongelre vanwege aanhoudend protest en onsportief gedrag, laaiden de emoties op.

“Het was alsof er een knop werd omgezet,” vertelt een ooggetuige. “Ineens werd er geschreeuwd, geduwd, en voordat we het doorhadden, stond het hele veld op z’n kop.”

De scheidsrechter besloot tijdelijk de wedstrijd stil te leggen en trok zich terug in de kleedkamer om de gemoederen te laten bedaren. Toen hij even later terugkeerde naar het veld, zou een toeschouwer – vermoedelijk een bekende van een speler – hem bij de keel hebben gegrepen, op de grond hebben geduwd en geprobeerd hebben hem in het gezicht te schoppen. Dankzij snel ingrijpen van omstanders liep de jongen enkel lichte verwondingen op, maar de mentale impact is groot.

De politie arriveerde kort na de melding en kon later op de avond een 19-jarige verdachte uit Eindhoven aanhouden. Hij wordt verdacht van mishandeling en openbare geweldpleging. De KNVB en de organiserende vereniging veroordelen het incident scherp.

“Dit is absoluut onacceptabel,” aldus een woordvoerder van de KNVB. “Scheidsrechters, en zeker jonge talenten, moeten zich veilig voelen op en rond het veld. We zullen alles in het werk stellen om herhaling te voorkomen en de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.”

De vader van het slachtoffer reageerde aangeslagen: “Mijn zoon heeft maandenlang getraind en voorbereid op dit moment. Hij is pas 16 en is met zoveel passie begonnen aan zijn scheidsrechterscarrière. Wat er is gebeurd, is verschrikkelijk. Dit is zó sneu voor hem.”

Intussen heeft de jonge scheidsrechter laten weten dat hij ondanks alles zijn droom niet opgeeft. “Ik wil blijven fluiten. Dit was heftig, maar ik laat me hierdoor niet uit het veld slaan,” zou hij volgens zijn familie hebben gezegd.

Het incident heeft ook de discussie opnieuw aangewakkerd over de veiligheid van arbitragepersoneel op amateur- en jeugdwedstrijden. Zowel sportverenigingen als overheden worden opgeroepen om meer maatregelen te nemen tegen verbaal en fysiek geweld in de sport.

De KNVB heeft aangekondigd dat zij de jonge scheidsrechter steun zullen bieden en overwegen extra begeleiding voor nieuwe, jonge scheidsrechters die hun eerste stappen zetten in de voetbalwereld. Een lokaal initiatief is bovendien gestart met een steunactie om de jongen en zijn familie een hart onder de riem te steken.

Wat begon als een avond vol sportieve ambities eindigde in een bittere les over agressie en respect. Maar de moed en vastberadenheid van een 16-jarige jongen laten zien dat zelfs de hardste klap niet het laatste woord hoeft te hebben.