Huiveringwekkende herinnering na 30 jaar: DNA van verkrachter onverwacht gelinkt aan moord op 17-jarig meisje

Antwerpen – Een verkrachting die meer dan dertig jaar geleden plaatsvond in een bos op Linkeroever, Antwerpen, lijkt een gruwelijke nieuwe wending te krijgen. Dankzij nieuw DNA-onderzoek wordt de toenmalige dader mogelijk gelinkt aan twee andere ernstige misdrijven, waaronder de moord op de 17-jarige Tania Van Kerkhoven in 1993. Het parket van Antwerpen spreekt van een mogelijke seriedader die nog steeds gevaarlijk zou kunnen zijn.

Getuigenis van Patricia: “Mijn lichaam werd ijskoud”

De zaak kwam opnieuw in de belangstelling na een aangrijpende brief van Patricia (53), die anoniem getuigde in het opsporingsprogramma Faroek. In haar brief beschrijft ze hoe ze op een avond in 1992 met bruut geweld werd ontvoerd door een gemaskerde man. Hij sleurde haar een bos in op Linkeroever en verkrachtte haar daar op gruwelijke wijze. Ze overleefde de aanval, maar bleef achter met diepe littekens – fysiek én emotioneel.

“Mijn lichaam werd ijskoud, mijn hand en been zaten onder het bloed,” schrijft Patricia. “Hij had een mes. Ik dacht dat ik zou sterven.”

Destijds werd de zaak onderzocht, maar de dader werd nooit geïdentificeerd. Patricia’s verhaal raakte onder het stof… tot nu.

Doorbraak dankzij nieuw DNA-onderzoek

In 2024 besliste het parket van Antwerpen om meerdere cold cases opnieuw te bekijken met behulp van geavanceerde DNA-technieken. Stalen uit de zaak van Patricia werden opnieuw geanalyseerd en – tot grote verbazing van de speurders – bleek het DNA overeen te komen met sporen die in twee andere onopgeloste dossiers werden aangetroffen.

Een van die dossiers betreft de moord op Tania Van Kerkhoven, een 17-jarig meisje dat op 17 juli 1993 werd gevonden in een park in Berchem. Tania was vermist nadat ze met haar brommer vertrokken was van een feest. Haar lichaam werd later 

aangetroffen in de struiken, met sporen van wurging en meerdere messteken.

De tweede zaak die gelinkt wordt aan het DNA-profiel betreft een andere verkrachting uit begin jaren 90, waarvan de details voorlopig niet openbaar zijn gemaakt.

Politie vermoedt één dader

Volgens de Antwerpse politie is er een reële mogelijkheid dat alle drie de feiten gepleegd zijn door één en dezelfde man. “De werkwijze vertoont opvallende gelijkenissen: de aanvallen gebeurden op afgelegen plekken, telkens met veel geweld, en met het gebruik van een mes,” aldus een woordvoerder van het parket.

Hoewel er voorlopig nog geen arrestatie is verricht, zijn de speurders hoopvol. De nieuwe DNA-match opent deuren naar verder onderzoek, bijvoorbeeld via DNA-familieonderzoek, waarbij gekeken wordt naar mogelijke verwanten van de dader in bestaande databanken.

Mogelijk nog meer slachtoffers

Het parket sluit niet uit dat de verdachte nog andere feiten op zijn geweten heeft. “Als dit inderdaad om een seriemoordenaar of serieverkrachter gaat, is het van groot belang dat we zo snel mogelijk achter zijn identiteit komen,” klinkt het.

De politie roept mensen die in die periode iets verdachts hebben gezien, of die zelf slachtoffer zijn geweest van gelijkaardig geweld, op om zich te melden. Ook anonieme tips kunnen cruciaal zijn.

Patricia: “Ik wil dat hij nooit meer iemand kwaad kan doen”

Voor Patricia betekent de nieuwe ontwikkeling een pijnlijk maar belangrijk moment. “Ik heb dertig jaar gezwegen. Maar als mijn verhaal kan helpen om te voorkomen dat hij opnieuw toeslaat, dan was het het waard om te praten.”

Het onderzoek loopt nog. Het parket hoopt binnenkort met nieuwe informatie naar buiten te kunnen komen.