Een man is zaterdagavond rond 19.50 uur zwaar mishandeld op de parkeerplaats van de Aldi aan de Zegge. Volgens ooggetuigen liep het slachtoffer rustig over het terrein toen hij plotseling werd aangevallen door een groep van ongeveer tien minderjarigen. De jongens sloegen en schopten hem zonder waarschuwing, waardoor hij ernstige verwondingen opliep. Pas toen een omstander dreigde in te grijpen, stopte de groep met hun aanval en sloegen ze op de vlucht. Het incident heeft zowel buurtbewoners als winkelend publiek geschokt.

Het slachtoffer werd direct na de aanval door omstanders geholpen en met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Zijn verwondingen zijn ernstig, maar stabiel. Tot op heden is over het motief van de aanval weinig bekend. De politie benadrukt dat er nog geen aanwijzingen zijn dat het slachtoffer en de verdachten elkaar kenden of dat er een eerdere ruzie aan voorafging. “Het is een onverwachte en brute aanval op een man die gewoon boodschappen deed. Dat maakt het extra verontrustend,” aldus een woordvoerder van de politie.

De politie heeft inmiddels meerdere getuigen gehoord en ook een verklaring van het slachtoffer ontvangen. Dankzij deze verklaringen konden signalementen van acht van de verdachten worden opgesteld. Van vier van de jongeren is bekend dat zij zwarte kleding droegen. Twee van de verdachten waren op een zwarte fatbike onderweg. Eén van deze twee, geschat tussen de 10 en 13 jaar oud, droeg een korte broek en een blauw T-shirt. De andere had een donkergrijze broek, zwart vest en een bruine pet.

Een verdachte van ongeveer 16 jaar droeg een opvallende Gucci-pet, een zwarte jas, donkere spijkerbroek en zwarte New Balance-schoenen. Een andere jongen, eveneens rond de 16 jaar oud, droeg een grijs trainingspak met donkere schoenen. Voor twee van de verdachten ontbreekt op dit moment nog een signalement. De politie roept getuigen dringend op om zich te melden, evenals mensen die camerabeelden hebben van de parkeerplaats rond het tijdstip van de mishandeling.

De autoriteiten doen ook een oproep aan ouders: “Als u uw kind herkent in een van deze signalementen, neem dan contact met ons op. Het is belangrijk dat ouders verantwoordelijkheid nemen en hun kinderen aanspreken op dit soort gedrag.” De politie benadrukt dat het hier gaat om een ernstig strafbaar feit en dat het onderzoek prioriteit heeft.

Buurtbewoners zijn geschokt door het geweld. “Het is onbegrijpelijk dat kinderen van zo’n jonge leeftijd iemand zo kunnen aanvallen,” zegt een omwonende. “Je verwacht niet dat zoiets in je eigen buurt gebeurt, zeker niet op een plek waar mensen gewoon hun boodschappen doen.” Een andere getuige vertelt dat de man volledig weerloos was en dat de groep doelbewust handelde. “Ze leken uit op geweld, zonder reden. Het was hartverscheurend om te zien,” aldus de vrouw.

Volgens lokale media zijn dit soort incidenten de laatste tijd vaker voorgekomen in de regio, met name rond drukbezochte winkelgebieden en openbare plekken. Eerder waren er meldingen van confrontaties tussen jongeren, kleine diefstallen en agressief gedrag, maar een aanval van deze ernst is relatief zeldzaam. Politie en gemeente onderzoeken of er een patroon zichtbaar is en of er aanvullende preventieve maatregelen nodig zijn om de veiligheid van bewoners en bezoekers te waarborgen.

Het slachtoffer zelf is nog steeds in het ziekenhuis en ondergaat medische behandeling. Zijn familie heeft laten weten zwaar aangedaan te zijn door het incident en vraagt om rust en privacy in deze moeilijke tijd. “Het gaat nu om het herstel van onze dierbare,” aldus een familielid. “We hopen dat de daders gepakt worden en dat er gerechtigheid komt.”

De politie heeft een onderzoeksteam samengesteld dat zich volledig richt op deze zaak. Bewakingsbeelden van omliggende winkels en eventuele dashcams van voorbijgangers worden opgevraagd en onderzocht. “Elke kleine aanwijzing kan cruciaal zijn,” zegt een politiewoordvoerder. “We willen dat de daders worden opgespoord en dat ze verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden.”

Verder benadrukt de politie dat het belangrijk is dat de gemeenschap alert blijft en verdachte situaties meldt. Ouders worden opgeroepen om met hun kinderen te praten over het belang van verantwoordelijk gedrag en het vermijden van geweld. Scholen in de omgeving zijn eveneens geïnformeerd en werken samen met de autoriteiten om eventuele risicojongeren in beeld te krijgen en begeleiding te bieden.

Dit incident roept vragen op over de rol van jeugdcriminaliteit, sociale begeleiding en toezicht in de regio. Veiligheidsexperts wijzen erop dat jonge daders vaak een mix van sociale problemen, groepsdruk en gebrek aan begeleiding ervaren, wat kan leiden tot escalatie van agressief gedrag. Het is een uitdaging voor zowel ouders als de gemeente om tijdig signalen te herkennen en in te grijpen voordat het escaleert tot ernstige misdrijven zoals deze mishandeling.

Voor nu blijft de focus van de politie liggen op het veiligstellen van bewijs, het identificeren van alle verdachten en het bieden van ondersteuning aan het slachtoffer. De komende dagen zullen cruciaal zijn in het onderzoek. Het is een zaak die de lokale gemeenschap heeft geraakt en een duidelijke oproep is tot alertheid, verantwoordelijkheid en samenwerking tussen burgers, ouders en autoriteiten.

De politie vraagt iedereen die informatie heeft, of beelden van de parkeerplaats rond 19.50 uur kan delen, dringend contact op te nemen. Anonieme tips zijn ook welkom. “We hebben de hulp van de gemeenschap hard nodig om deze zaak op te lossen,” aldus de politie.

Samenvatting signalementen van de verdachten:

• Vier jongeren droegen zwarte kleding

• Twee waren op een zwarte fatbike, één met korte broek en blauw T-shirt (10-13 jaar), de ander met donkergrijze broek, zwart vest en bruine pet

• 16-jarige verdachte met Gucci-pet, zwarte jas, donkere spijkerbroek, zwarte New Balance-schoenen

• 16-jarige verdachte met grijs trainingspak en donkere schoenen

• Twee verdachten zonder signalement

De autoriteiten roepen op tot waakzaamheid en hopen dat door gezamenlijke inspanning de daders snel worden geïdentificeerd en aangepakt, zodat dit geweld in de toekomst kan worden voorkomen.