Grootschalige controle in Antwerpen leidt tot 11 arrestaties — politie onthult gruwelijke waarheid achter mogelijk crimineel netwerk

Wat begon als een grootschalige controleactie tegen overlast door fatbikes, e-steps en drugsgebruik in de Antwerpse wijken Kiel en Hoboken, is mogelijk uitgegroeid tot de onthulling van een dieper, zorgwekkend crimineel netwerk. Tijdens de actie, die plaatsvond op zaterdagavond en -nacht, werden elf personen gearresteerd. Maar het waren de details die na de arrestaties aan het licht kwamen, die de politie en buurtbewoners in shock brachten.

Aanleiding: overlast en gevaarlijk rijgedrag

De politie van Antwerpen organiseerde de actie na maandenlange klachten van buurtbewoners over verkeersinbreuken, illegale fatbikes, e-steps zonder verlichting en jongeren die zich agressief gedroegen in het verkeer. Daarnaast was er sprake van toenemend drugsgebruik en -handel in deze wijken.

De actie werd uitgevoerd met grote slagkracht: onder meer de mobiele eenheid, hondenbrigades, drone-eenheden en agenten op de fiets werkten samen in een gecoördineerde operatie.

De confrontatie: scooterbestuurders proberen te ontkomen

Tijdens de controle probeerde een scooter met twee inzittenden aan een politiecontrole te ontkomen. De achtervolging leidde tot een gevaarlijk moment waarin de bestuurder probeerde een agent aan te rijden, waarna beiden werden overmeesterd en gearresteerd.

Een bloedonderzoek van de bestuurder bracht verontrustende resultaten: er werden sporen van een synthetische drug aangetroffen die vaak wordt gelinkt aan geweldsuitbarstingen en psychotisch gedrag. De exacte samenstelling wordt momenteel geanalyseerd.

Vondsten die leiden tot iets groters

Bij meerdere arrestaties werden hoeveelheden drugs, verboden wapens en gestolen goederen aangetroffen. Maar het was de inhoud van een van de in beslag genomen telefoons die de politie op scherp zette:

• Chatgesprekken wezen op een mogelijk netwerk dat jongeren rekruteert als koeriers,

• Er zijn verwijzingen naar locaties buiten België,

• En er wordt gesproken over ‘afrekeningen’, ‘droppunten’ en ‘bescherming tegen controle’.

Een politiewoordvoerder verklaarde:

“We hebben redenen om aan te nemen dat deze individuen onderdeel zijn van een grotere organisatie. De controleactie heeft ons waardevolle sporen opgeleverd.”

Sluiting van handelszaken

Naast de arrestaties werden ook drie handelszaken gesloten wegens onregelmatigheden, waaronder het verkopen van goederen zonder vergunning, het negeren van voedselveiligheidsvoorschriften, en het aantreffen van drugs achter de toonbank.

Eén van deze zaken zou ook als ontmoetingspunt voor de betrokken jongeren gefungeerd hebben.

Bezorgde buurt

Inwoners van Kiel en Hoboken reageren met een mix van opluchting en onrust. Sommigen zijn dankbaar voor de politieactie en hopen op meer structurele controles. Anderen uiten zorgen over de dieperliggende problematiek van armoede, jeugdwerkloosheid en gebrek aan alternatieven voor jongeren.

“Als je geen toekomst ziet, is de stap naar criminaliteit klein,” zegt een buurtvader.

Het vervolg

Het parket van Antwerpen heeft bevestigd dat het onderzoek naar de criminele connecties wordt voortgezet. Verdere arrestaties worden niet uitgesloten, en forensisch specialisten analyseren de digitale gegevens van de in beslag genomen apparaten.

De stad Antwerpen zal volgens burgemeester Bart De Wever doorgaan met gerichte controles:

“We moeten kordaat optreden tegen de straatcriminaliteit die onze buurten ondermijnt.”

Wat begon als een verkeerscontrole eindigde in het blootleggen van een mogelijk netwerk dat veel verder reikt dan de grenzen van de stad. De komende weken zullen uitwijzen hoe diep deze wortels werkelijk gaan.