Vermiste tiener Jaylin (14) uit Hengelo levend en wel teruggevonden – politie en familie spreken van “een wonderlijke opluchting”

HENGELO – De 14-jarige Jaylin uit Hengelo, die sinds dinsdagavond vermist was, is woensdagochtend in goede gezondheid teruggevonden. Dat bevestigde de politie in een officieel persbericht rond het middaguur. De verdwijning van de tiener had de stad en omliggende dorpen in haar greep, nadat haar elektrische fatbike dinsdagavond onbeheerd werd aangetroffen bij de Thiemsbrug, aan de kant van het stadhuis.

De politie startte onmiddellijk een grootschalige zoekactie. Agenten, duikteams, speurhonden en drones werden ingezet om de omgeving rond de brug en het nabijgelegen kanaal uit te kammen. Ook de brandweer en burgerhulporganisaties boden assistentie. Via sociale media werd een Amber Alert-achtige oproep verspreid, waarin burgers werden gevraagd uit te kijken naar het meisje met de beschrijving: 1,65 meter lang, donkerblond haar, zwarte jas en een grijze rugtas.

Massale inzet van familie en vrijwilligers

De familie van Jaylin schakelde direct vrienden, buurtbewoners en vrijwilligers in om flyers te verspreiden en de omgeving te doorzoeken. Binnen enkele uren werden tientallen zoekgroepen gevormd via WhatsApp en Facebook. Mensen meldden zich spontaan bij het politiebureau en de Thiemsbrug om te helpen.

“Het was ongelooflijk om te zien hoeveel mensen hun huis verlieten, zelfs midden in de nacht, om mee te zoeken,” vertelt buurvrouw Anja van Loon. “Iedereen voelde de angst en de urgentie. Niemand kon slapen zolang ze niet terecht was.”

Ook lokale bedrijven deden mee: bakkerijen, supermarkten en tankstations plaatsten posters met Jaylins foto bij de ingang. Een plaatselijke taxichauffeur bood gratis ritten aan voor vrijwilligers die in andere wijken wilden zoeken.

De opluchting komt in de ochtend

Woensdagochtend rond 08.30 uur kwam eindelijk het verlossende bericht: Jaylin was terecht. De politie bevestigde dat zij “levend en wel” is aangetroffen en momenteel door haar familie wordt opgevangen. Waar en onder welke omstandigheden ze is gevonden, blijft vooralsnog onbekend.

Een politiewoordvoerder verklaarde:

“Uit respect voor de privacy van het meisje en haar familie doen wij geen verdere mededelingen over waar zij precies is aangetroffen of wat er in de tussenliggende uren is gebeurd. Het belangrijkste is dat Jaylin veilig is.”

Volgens bronnen dichtbij de familie was de opluchting groot, maar ook de vermoeidheid zichtbaar. Moeder Sandra sprak kort met verslaggevers voor haar woning in Hengelo:

“We zijn zó dankbaar dat ze weer bij ons is. Het waren de langste uren van ons leven. We willen iedereen bedanken – van de politie tot de mensen die we niet eens kennen maar zijn gaan zoeken. Jullie hebben ons kind helpen vinden.”

Emoties lopen hoog op

Op sociale media stroomden de reacties binnen. Binnen een uur na het nieuws werd de hashtag #JaylinIsGevonden trending op X (voorheen Twitter). Honderden mensen uit heel Nederland deelden berichten van blijdschap en opluchting.

“Dit is het beste nieuws van de week,” schreef een gebruiker. “Zó mooi dat de gemeenschap zo samenkwam.”

Toch klonken er ook vragen over de omstandigheden van haar verdwijning. De politie benadrukte dat het onderzoek nog loopt en dat het meisje tijd krijgt om tot rust te komen voordat ze eventueel een verklaring aflegt.

“Ons eerste doel was haar veiligheid,” aldus de politie. “Nu volgt een zorgvuldige nazorgfase. We zullen pas later beslissen of verder onderzoek nodig is.”

De rol van technologie en burgerhulp

De zaak rond Jaylin illustreert hoe krachtig de rol van sociale media en burgerparticipatie kan zijn in vermissingszaken. Binnen een paar uur na haar vermissing waren meer dan 20.000 mensen bereikt via online berichten, gedeeld door inwoners, lokale media en zelfs bekende Nederlanders.

Een politieagent die betrokken was bij de coördinatie van de zoektocht zei:

“We zagen de kracht van de gemeenschap in realtime. Mensen deelden informatie razendsnel. Dat helpt ons enorm om sporen te volgen en zicht te houden op mogelijke meldingen.”

Volgens experts bij Stichting Vermiste Kinderen was de zaak-Jaylin een voorbeeld van “snelle mobilisatie” die levens kan redden.

Nazorg en begeleiding

De gemeente Hengelo heeft inmiddels aangekondigd dat er opvang en begeleiding beschikbaar wordt gesteld voor Jaylin en haar familie. Burgemeester Sander Schelberg sprak in een verklaring zijn steun uit:

“We zijn diep opgelucht dat Jaylin weer veilig thuis is. Onze gedachten gaan uit naar haar familie, die door een angstige en onzekere nacht is gegaan. We willen iedereen bedanken die zich heeft ingezet, hoe klein of groot hun bijdrage ook was.”

Op Jaylins school, waar donderdagochtend een stiltemoment werd gehouden, reageerden leerlingen en docenten emotioneel maar opgelucht. “We zijn zo blij dat ze weer thuis is,” zei een klasgenoot. “Iedereen was in paniek gisteren. Niemand kon zich concentreren.”

Een gemeenschap ademt weer uit

Nu Jaylin veilig is teruggevonden, overheerst de dankbaarheid — maar ook de wens om lessen te trekken uit de gebeurtenis. De politie roept inwoners op om alert te blijven bij vermissingszaken en benadrukt hoe belangrijk snelle meldingen zijn.

Voor nu is Hengelo opgelucht, maar de spanning van de afgelopen nacht blijft nog even hangen. Zoals één buurtbewoner het verwoordde:

“Gisteravond voelde het alsof heel Hengelo haar dochter kwijt was. Vanochtend voelde het alsof we haar samen hebben teruggebracht.”