Heerenberg – In het stille grensplaatsje ’s-Heerenberg heerst onrust en onbegrip. Steeds vaker melden bewoners dat er midden in de nacht onbekende mannen opduiken in hun straten. Ze lijken te zijn afgezet vlak over de grens, vermoedelijk door de Duitse politie. De verhalen zorgen voor groeiende spanning in de gemeenschap.

“Het was half drie ’s nachts toen ik stemmen hoorde,” vertelt een bewoner die aan de grensweg woont. “Ik keek uit het raam en zag een busje stoppen. Even later stapten er drie mannen uit en liep het voertuig weer weg. Die mannen stonden daar maar, zonder spullen, zonder te weten waar ze heen moesten.”

Volgens meerdere buurtbewoners is dit geen incident. “Ik heb het al vijf keer gezien,” zegt een ander. “Steeds hetzelfde patroon: Duitse politieauto’s rijden de grens over, zetten mensen af en verdwijnen dan weer. En wij blijven met de vragen achter.”

Onzekerheid in de nacht

De plotselinge verschijningen zorgen voor angst in de buurt. Veel inwoners voelen zich onveilig. “We wonen in een rustige straat met kinderen. Je verwacht niet dat midden in de nacht vreemden voor je deur staan,” zegt een vrouw die anoniem wil blijven. “Natuurlijk hebben die mensen zelf niets gedaan, maar het voelt niet goed. Dit hoort niet in een woonwijk.”

Inwoners vertellen dat het vooral om jonge mannen gaat, vaak zonder bagage of papieren. Ze lijken verdwaald, spreken nauwelijks Engels of Nederlands, en vragen soms om water of hulp. Sommigen zouden te voet richting Doetinchem of Arnhem zijn gelopen.

Achtergrond van de onrust

De grens tussen Nederland en Duitsland is de laatste maanden opnieuw onderwerp van discussie. Duitse autoriteiten voeren strengere controles uit om illegale migratie te beperken. Bewoners van ’s-Heerenberg vermoeden dat mensen die in Duitsland worden aangehouden, daarna niet worden teruggebracht naar hun herkomstland, maar simpelweg aan de Nederlandse kant van de grens worden achtergelaten.

Wat er daarna met hen gebeurt, is onduidelijk. Er zijn geen opvanglocaties in de buurt, en de lokale politie heeft haar handen vol aan meldingen over overlast en verwarring. Een agent uit de regio bevestigt dat er “af en toe mensen zonder vaste verblijfplaats of identiteit in het grensgebied worden aangetroffen”, maar benadrukt dat “iedere melding zorgvuldig wordt onderzocht”.

Gemeente en bewoners eisen opheldering

De gemeente Montferland, waar ’s-Heerenberg onder valt, zegt signalen uit de wijk serieus te nemen. Burgemeester en politie hebben overleg gevoerd over extra toezicht en willen in gesprek met hun Duitse collega’s om duidelijkheid te krijgen over wat er precies gebeurt.

Een gemeentewoordvoerder laat weten dat “de veiligheid van bewoners vooropstaat” en dat er wordt gekeken naar structurele oplossingen. “We begrijpen de zorgen. Er moet duidelijkheid komen over hoe dit kan en hoe we het kunnen voorkomen.”

Buurtbewoners voelen zich echter in de steek gelaten. “Het lijkt alsof iedereen naar elkaar wijst,” zegt een man die aan de rand van de grens woont. “De Duitsers zeggen dat ze niets verkeerd doen, en de Nederlanders zeggen dat ze er niets aan kunnen doen. Ondertussen staan wij midden in de nacht mensen te helpen die hier helemaal niet thuishoren.”

Spanningen aan de grens

De situatie zorgt voor groeiende spanning in de wijk. Sommige bewoners willen meer politiepatrouilles, anderen pleiten voor menselijkheid en hulp. “Het zijn ook maar mensen die ergens vandaan komen. Ze hebben vast iets vreselijks meegemaakt,” zegt een oudere vrouw. “Maar je kunt ze niet zomaar op straat zetten. Er moet opvang zijn, niet dumping.”

De afgelopen weken zijn meerdere buurtbijeenkomsten georganiseerd waarin inwoners hun zorgen konden uiten. De meeste mensen hopen dat er snel duidelijkheid komt en dat de grensautoriteiten beter gaan samenwerken.

Tot die tijd blijft de onzekerheid. Elke nacht luisteren de bewoners of ze opnieuw een busje horen stoppen. Want hoewel niemand precies weet wat er aan de hand is, zijn ze het over één ding eens: dit mag niet de nieuwe realiteit worden in hun rustige woonwijk.

Een bewoner vat het gevoel in de buurt samen:

“Wij hebben hier geen grenspost, maar we voelen hem elke nacht.”