15 doden en 18 gewonden nadat kabeltram ontspoort in Lissabon – Vlaamse toeristen ontsnappen aan drama
Tragedie in Lissabon: 15 doden en 18 gewonden na ontsporing iconische kabeltram — Vlaamse toeristen ontsnappen aan ramp
Een historische dag in Lissabon veranderde plotseling in een tragedie toen een van de iconische kabeltrams van de stad ontspoorde, met als gevolg minstens 15 doden en 18 gewonden, zo melden de lokale hulpdiensten. De ontsporing heeft zowel Portugal als de internationale gemeenschap geschokt, waarbij zowel toeristen als inwoners stil stonden bij de omvang van het ongeluk.
Het eerste slachtoffer van het dodelijke ongeval is André Jorge Gonçalves Marques, die naar verluidt de remmen van de tram bediende. Hoewel de Portugese autoriteiten zijn identiteit nog niet officieel hebben bevestigd, meldde de Portugese krant Correio da Manhã dat Marques omkwam bij het incident.
Op de plaats van de ontsporing benadrukte Pedro Bogas, voorzitter van Carris — het openbaar vervoersbedrijf van Lissabon — dat “alle onderhoudsprotocollen” nauwgezet waren nageleefd. Carris besteedt het onderhoud van zijn kabeltrams al veertien jaar uit aan een extern bedrijf. “Alles werd grondig uitgevoerd. Er was geen onderhoudsfout,” zei Bogas tijdens zijn bezoek aan de rampplek.
Ondanks deze verzekeringen gebeurde de ontsporing onder omstandigheden die nog onduidelijk zijn. De Glória-kabeltram zou “vol in de vaart” naar beneden zijn gekomen en tegen een gebouw zijn gebotst, waardoor deze bijna volledig werd verwoest. Getuigenbeelden tonen de tram zwaar beschadigd, wat de plotselinge en gewelddadige aard van het ongeluk onderstreept.
Autoriteiten hebben bevestigd dat onder de slachtoffers ook buitenlanders zijn, hoewel hun nationaliteiten nog niet bekend zijn. Alle slachtoffers zijn inmiddels uit de tram gehaald. CNN Portugal meldt dat een van de gewonden een driejarig kind is, dat minder ernstige verwondingen opliep. Naar aanleiding van de tragedie heeft de Portugese regering een dag van nationale rouw afgekondigd voor donderdag.
De burgemeester van Lissabon noemde het ongeval een “ongekende tragedie” en bevestigde dat er onderzoeken zijn gestart om de oorzaak van de ontsporing te achterhalen. Zowel de gerechtelijke politie als het parket van Lissabon hebben officieel onderzoek geopend, terwijl het GPIAAF — het agentschap dat lucht- en spoorwegongevallen onderzoekt — aankondigde dat het verzamelen van bewijs donderdag zal beginnen vanwege beperkte personele capaciteit.
Temidden van de verwoesting ontsnapten sommige toeristen ternauwernood aan het drama. De Vlaamse toeriste Christine Van Becelaere vertelde dat zij en haar man slechts twee uur eerder dezelfde tram hadden genomen. “De hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse en er werd meteen een groot perimeter afgezet,” vertelde ze aan lokale media, verwijzend naar de angstaanjagende nabijheid van het ongeluk.
De Portugese president Marcelo Rebelo de Sousa sprak zijn “diepe medeleven” uit met de slachtoffers en hun families. Ook de regering en de premier reageerden geschokt en benadrukten hun solidariteit, waarbij ze benadrukten dat autoriteiten noodhulpdiensten, ziekenhuizen, politie en vervoersmaatschappijen coördineren in reactie op het incident.
Hulpdiensten kwamen snel en massaal ter plaatse. Foto’s en videobeelden tonen meerdere brandweerwagens en ambulances op de rampplek. In totaal werden 62 manschappen en 22 voertuigen van de civiele bescherming ingezet om de crisis te beheersen, terwijl de slachtoffers naar twee lokale ziekenhuizen werden vervoerd. Van de 18 gewonden verkeren er negen in ernstige toestand.
De Glória-kabeltram, in gebruik sinds 1885, is een belangrijke toeristische attractie en verbindt het centrum van Lissabon met hoger gelegen wijken. De tram biedt plaats aan 42 passagiers en staat bekend om het schilderachtige uitzicht over de stad. De historische en culturele waarde van de tram versterkt het gevoel van shock en rouw rond het ongeluk.
Hoewel de oorzaak van de ontsporing nog onbekend is, verzekerde Carris het publiek dat “alle beschikbare middelen” zijn ingezet om de noodsituatie te beheersen en slachtoffers te helpen. Voorzitter Pedro Bogas benadrukte dat de prioriteit van het bedrijf is om de situatie nauwlettend te volgen en het lopende onderzoek te ondersteunen.
Het incident heeft geleid tot bredere reflectie over de veiligheid van historische vervoerssystemen, vooral die welke veel worden gebruikt door zowel inwoners als toeristen. Hoewel de onderhoudsprotocollen zijn nageleefd, blijft de vraag of extra veiligheidsmaatregelen het ongeluk hadden kunnen voorkomen.
Voor de inwoners van Lissabon is het ongeluk een harde herinnering aan de kwetsbaarheid van het leven en de risico’s die schuilgaan in alledaags stadsvervoer. Voor bezoekers is het een onthutsende waarschuwing over de onvoorspelbaarheid van reizen, zelfs in bekende en geliefde bestemmingen.
Terwijl Portugal rouwt om het verlies van levens, blijven hulpteams onvermoeibaar werken om de gewonden te verzorgen en de plek te beveiligen. Tegelijkertijd beloven de autoriteiten een grondig onderzoek naar de oorzaak van de ontsporing en hoe soortgelijke tragedies in de toekomst kunnen worden voorkomen.
De tragedie bij de Glória-kabeltram heeft een diepe indruk achtergelaten op Lissabon, verenigt de gemeenschap in verdriet en benadrukt het belang van strikte veiligheidsmaatregelen voor openbaar vervoer. Met de internationale aandacht gericht op het lopende onderzoek staat Portugal voor de directe uitdaging van herstel en de langere termijnverantwoordelijkheid om te zorgen dat een dergelijke ramp zich niet herhaalt.
