Assen – De geplande demonstratie van de extreemrechtse groepering Pegida in het centrum van Assen is door de gemeente verboden. Aanleiding voor het verbod was het voornemen van Pegida-voorman Edwin Wagensveld om zondagmiddag een koran te verbranden voor de rechtbank van Assen. Op basis van recente informatie van de politie concludeerde de gemeente dat de veiligheid tijdens de actie niet gegarandeerd kon worden.

“Er is sprake van nieuwe signalen die wijzen op mogelijke verstoringen van de openbare orde,” aldus de gemeente in een officiële verklaring. Daarom is besloten om de demonstratie niet toe te staan. De organisator is hiervan op de hoogte gesteld, en inwoners en sympathisanten worden dringend verzocht om zondag niet naar het centrum van Assen te komen.

Onrust ondanks verbod

Ondanks het demonstratieverbod is het zondagmiddag toch onrustig geworden in het centrum van de Drentse hoofdstad. Volgens lokale omroep RTV Drenthe hebben zich tientallen mensen verzameld op de locatie waar de Pegida-actie zou plaatsvinden. Er werd vuurwerk afgestoken en eieren gegooid, onder meer richting het gebouw van de rechtbank.

De politie heeft inmiddels bevestigd dat er twee aanhoudingen zijn verricht. Een woordvoerder gaf aan dat één persoon is gearresteerd vanwege het overtreden van een eerder opgelegd gebiedsverbod. Over de tweede arrestatie kon de politie op het moment van schrijven nog geen verdere informatie geven. Ook is onduidelijk of de aanwezige mensen demonstreren uit steun voor Pegida of juist uit protest tegen de actie.

Politie en gemeente terughoudend

De politie blijft terughoudend in het geven van informatie over de aard van het incident en de betrokkenen. “We hebben op dit moment nog geen volledig beeld van wie er aanwezig zijn en wat hun intenties zijn,” aldus de woordvoerder. Wel werd bevestigd dat het gooien van vuurwerk en eieren is waargenomen, al is niet duidelijk op wie of wat dit gericht was.

Ook de gemeente Assen kon zondagmiddag nog geen nadere toelichting geven over de gebeurtenissen in de stad. Een woordvoerster verklaarde dat de situatie nauwlettend in de gaten wordt gehouden, maar dat er op dat moment nog geen volledig overzicht is van de omvang van de ongeregeldheden of de betrokken partijen.

Voorgeschiedenis en eerdere incidenten

De spanning rond koranverbrandingen en Pegida-demonstraties is al langere tijd voelbaar in Nederland. In september werd een vergelijkbare actie aangekondigd in Hoofddorp. Ook daar liep de situatie uit de hand, met als gevolg meerdere arrestaties en spanningen in de buurt.

Pegida, dat zich profileert als anti-islambeweging, staat bekend om provocerende demonstraties waarbij regelmatig korans worden verscheurd of verbrand. Zulke acties leiden steevast tot felle reacties, tegenprotesten en onrust op de locaties waar ze plaatsvinden.

Vooruitblik

De autoriteiten in Assen hopen dat de situatie onder controle blijft en dat verdere escalatie wordt voorkomen. Zowel de politie als de gemeente geven aan dat er extra inzet is gepleegd om de rust in de binnenstad te bewaren. Of Wagensveld en Pegida van plan zijn om op een later moment opnieuw een demonstratie aan te kondigen in Assen of elders in het land, is op dit moment niet bekend.

De gebeurtenissen van zondag laten opnieuw zien hoe gevoelig en explosief de maatschappelijke spanningen kunnen zijn rond religieuze provocaties. De roep om een nationaal beleid voor dergelijke situaties klinkt steeds luider, om gemeenten beter toe te rusten op het balanceren tussen demonstratierecht en openbare orde.