Koning Albert en koningin Paola nemen definitief afstand van het publieke leven: “De leeftijd eist zijn tol”

Koning Albert II (91) en koningin Paola (88) hebben zich in alle stilte teruggetrokken uit het openbare leven. Het voormalige koningspaar bleef onlangs afwezig op Koningsdag, één van de weinige officiële momenten die nog in hun agenda stonden. Volgens ingewijden betekent dit een structurele verandering: in de toekomst zullen Albert en Paola nog minder in het openbaar verschijnen.

Twaalf jaar na de troonsafstand lijkt hun echte pensioen nu definitief ingezet. “Ze hebben last van kwaaltjes en de leeftijd eist zijn tol”, klinkt het bij bronnen dicht bij het paleis in Story. Hoewel het koppel zich al langer op de achtergrond houdt, wordt hun terugkeer naar volledige discretie nu duidelijk zichtbaar.

Albert en Paola wonen tegenwoordig vooral teruggetrokken en brengen hun tijd door in beperkte kring. Hun gezondheid is fragieler geworden, waardoor reizen en officiële optredens steeds moeilijker worden. Toch blijven ze, volgens intimi, nauw betrokken bij hun familie en volgen ze het reilen en zeilen van het koningshuis nog steeds op de voet.

Met hun stille afscheid komt een tijdperk ten einde. Het echtpaar, dat decennialang een vaste aanwezigheid was tijdens nationale plechtigheden, kiest nu bewust voor rust — en voor elkaar.