Een vrolijke middag die achteraf een bitter randje kreeg

Nog geen 24 uur voordat het nieuws van zijn plotselinge overlijden Nederland bereikte, zat volkszanger René Karst (59) stralend tussen twee radiodj’s in de studio van Radio Noordzee. Met een brede glimlach, een ontspannen houding en zijn kenmerkende warme uitstraling leek er geen enkel teken dat dit een van zijn laatste publieke optredens zou worden.

De zanger, geliefd om zijn levensliederen en feestnummers, was donderdagmiddag te gast in de uitzending om zijn nieuwe single Lasso en zijn aanstaande theatertour te promoten. De sfeer in de studio was luchtig, vrolijk en vol muziek — precies zoals fans René al jaren kennen.

“Dankjewel voor de gezellige middag,” schreef de radiozender later die dag bij een foto waarop de zanger te zien is tussen de dj’s. Ook in de Instagram Stories verschenen korte video’s van een zingende, energieke René. “René Karst maakt er een feestje van,” stond erbij te lezen.

Niemand kon toen vermoeden dat het de laatste keer zou zijn dat hij lachend voor de camera zou staan.

Plots nieuws dat insloeg als een bom

Op vrijdagochtend werd bevestigd dat René Karst in zijn slaap is overleden. Het bericht werd gedeeld via zijn officiële Instagram-account en sloeg in als een mokerslag bij fans, collega-artiesten en iedereen die hem een warm hart toedroeg.

“René is vanmorgen niet meer wakker geworden en op een vredige manier heengegaan. We zijn ontroostbaar. Met zijn muziek, warmte en unieke persoonlijkheid heeft hij vele, maar vooral onze, harten geraakt,” luidde de emotionele verklaring van zijn management.

Hij werd 59 jaar.

De plotselingheid van zijn overlijden, slechts uren nadat hij nog lachend en zingend op Instagram verscheen, zorgde voor ongeloof en diepe verslagenheid.

Radiodj’s in shock na nieuws van overlijden

De twee radiopresentatoren die René donderdag ontvingen — René Verkerk en Jonathan Mink — reageren zichtbaar aangeslagen op het nieuws. De vrolijke middag die zij samen met de zanger beleefden, voelt nu als een afscheid dat niemand zag aankomen.

Volgens de dj’s was René volledig zichzelf: warm, openhartig, spontaan en muzikaal. “Hij had plezier, hij zong, hij lachte. Het was echt een fijne uitzending,” vertelt Mink. “Dat dit een dag later zó eindigt, is niet te bevatten.”

Verkerk vult aan: “Het was een eer om hem te gast te hebben. Dit komt ontzettend hard binnen.”

Een artiest die generaties verbond

René Karst was een van de meest herkenbare en geliefde artiesten binnen de Nederlandse muziekwereld. Zijn stem, zijn nuchtere humor en zijn toegankelijke uitstraling maakten hem populair bij een breed publiek. Met hits zoals ‘Atje voor de sfeer’ wist hij cafés, festivals en feesttenten jarenlang moeiteloos in beweging te krijgen.

Maar naast feestmuziek had René ook een zachtmoedige, gevoelige kant, die in zijn persoonlijkheid en in veel van zijn liedjes terug te horen was. Collega’s noemen hem een man “zonder kapsones”, iemand die altijd tijd maakte voor fans, die backstage net zo warm was als op het podium.

Zijn onverwachte dood laat een leegte achter binnen de muziekscene — een leegte die moeilijk op te vullen zal zijn.

Het onverwachte afscheid van een publiekslieveling

De combinatie van zijn vrolijke verschijning op donderdag en het verdrietige nieuws op vrijdag maakt het verlies extra aangrijpend voor velen. Het laatste beeld dat Nederland van hem zag — glimlachend, zingend, genietend — staat in schril contrast met het plotselinge afscheid dat volgde.

Fans steken massaal hun steun uit via sociale media. Overal verschijnen foto’s, video’s en herinneringen, waarin duidelijk wordt hoeveel René voor mensen betekend heeft. Van feestgangers tot gezinnen, van radiomakers tot collega-artiesten — iedereen lijkt geraakt.

Een erfenis die blijft leven

Hoewel zijn leven onverwachts tot stilstand kwam, blijft de impact van René Karst voelbaar in zijn muziek. Zijn liedjes zullen nog jarenlang klinken op feesten, in cafés en op de radio. Zijn warme persoonlijkheid blijft voortleven in de herinneringen van de mensen die hem kenden, zagen optreden of gewoon genoten van zijn muziek.

Nederland neemt afscheid van een artiest die leefde om anderen blij te maken — en dat tot op zijn allerlaatste dag deed.