Harderwijk is nog steeds in rep en roer na een ongekend vandalisme-incident dat zich eerder dit jaar afspeelde. In slechts anderhalf uur tijd werden in de nacht van 13 maart maar liefst 87 auto’s beschadigd door een 38-jarige man, die doelbewust door vijftien verschillende straten liep en met een scherp voorwerp krassen op voertuigen aanbracht. De rechtbank in Zutphen heeft nu uitspraak gedaan en legt de man een gevangenisstraf van tien maanden op.

Een spoor van schade in vijftien straten

Wat een gewone doordeweekse nacht had moeten zijn, veranderde voor tientallen bewoners in een nachtmerrie. Eigenaren troffen hun auto’s de volgende ochtend aan met diepe krassen, lange strepen over portieren en soms zelfs beschadigde spiegels. In totaal werden 87 voertuigen aangetast — een uitzonderlijk hoog aantal dat zelfs voor ervaren rechercheurs opvallend was.

Uit camerabeelden en getuigenverklaringen bleek dat de verdachte in hoog tempo door de wijk liep en voertuig na voertuig bekrastte. De route die hij aflegde, besloeg vijftien verschillende straten, wat de schaal van de vernielingen des te schrijnender maakt.

Schadevergoeding voor 36 slachtoffers

De rechtbank heeft naast de celstraf beslist dat de man schadevergoeding moet betalen aan 36 gedupeerden. De bedragen lopen uiteen van kleine cosmetische reparaties van 50 euro tot volledige lakbehandelingen die oplopen tot 3257 euro. Sommige voertuigen hadden zulke diepe krassen dat volledige herspuitbeurten noodzakelijk waren.

De rechter omschreef de wandaden als “zeer ergerlijke delicten” die niet alleen materiële, maar ook emotionele schade hebben veroorzaakt. Voor veel inwoners is de auto immers een essentieel onderdeel van het dagelijks leven — voor werk, gezin en mobiliteit.

Geen geldige verblijfsstatus

Tijdens de rechtszaak kwamen ook persoonlijke omstandigheden van de verdachte aan bod. De man blijkt in Nederland geen geldige verblijfsstatus te hebben. Bovendien gaf hij voor de rechter aan dat hij graag terug wil keren naar Irak, zijn land van herkomst. Volgens zijn verklaring zouden de benodigde documenten hiervoor al zijn afgegeven.

Hoewel de rechtbank deze omstandigheden meegewogen heeft, vond zij de omvang van de vernielingen en de financiële schade zo ernstig dat een straf van tien maanden passend werd geacht. Daarbij speelt ook mee dat het ging om een reeks bewust gepleegde daden in zeer korte tijd, zonder enige aanleiding of provocatie van de slachtoffers.

Geen voorwaardelijke straf

Opvallend is dat de rechtbank ervoor heeft gekozen geen voorwaardelijke straf op te leggen. Zo’n straf wordt wel uitgesproken, maar niet meteen uitgevoerd — tenzij de veroordeelde zich in een bepaalde periode opnieuw misdraagt. In dit geval vond de rechtbank een voorwaardelijke straf niet passend, omdat de risico’s op herhaling moeilijk in te schatten zijn en de maatschappelijke schade van het incident uitzonderlijk groot is.

De rechter benadrukte dat de hoeveelheid voertuigen en de schade aan de gemeenschap een onvoorwaardelijke gevangenisstraf noodzakelijk maakten. De straf moet volgens de rechtbank ook dienen als “een duidelijk signaal dat dergelijke grootschalige vernielingen onacceptabel zijn”.

Een wijk die nog lang niet hersteld is

Hoewel de juridische afhandeling nu grotendeels is afgerond, blijft de impact in de betrokken Harderwijkse buurten voelbaar. Veel bewoners geven aan dat het vertrouwen is geschaad: dat iemand in één nacht tientallen auto’s kan beschadigen, zorgt voor onrust en een gevoel van kwetsbaarheid.

Sommigen kozen ervoor hun auto’s voortaan in garages of op bewaakte terreinen te parkeren. Anderen installeerden nieuwe beveiligingscamera’s bij hun woningen in de hoop herhaling te voorkomen.

Slot

Het incident zal nog lang blijven hangen in het collectieve geheugen van Harderwijk. Met de opgelegde celstraf en de schadevergoedingen hoopt de rechtbank zowel gerechtigheid te bieden voor de slachtoffers als een afschrikwekkende werking te creëren voor potentiële vandalen. De zaak onderstreept bovendien hoe kwetsbaar openbare bezittingen zijn — en hoe ingrijpend de gevolgen kunnen zijn wanneer één persoon besluit een spoor van vernieling achter te laten.