AMSTERDAM – De tragische ontdekking van het lichaam van een 38-jarige vrouw in de Westlandgracht aan de Heemstedestraat in Amsterdam Nieuw-West roept steeds meer vragen op. De politie bevestigde vandaag dat de vrouw waarschijnlijk al vier dagen eerder met haar auto te water is geraakt. Hoewel de exacte toedracht van het incident nog volledig onduidelijk is, wijst voorlopig onderzoek uit dat het voertuig vermoedelijk in de nacht van 7 op 8 november, tussen 05.00 en 06.00 uur, in de gracht is beland.

De zaak wordt door de politie als “ongebruikelijk en zorgwekkend” omschreven. Rechercheurs proberen momenteel alle omstandigheden rond het incident te reconstrueren, maar er ontbreken cruciale puzzelstukken. Om die reden werd vandaag een uitgebreide getuigenoproep gedaan.

Een onopgemerkte crash?

Dat de auto en het lichaam van de vrouw pas vier dagen later zijn ontdekt, zorgt voor veel verbazing in de buurt. De Westlandgracht is een drukke waterweg met woonboten, fietsers, voetgangers en automobilisten die dagelijks passeren. Toch lijkt niemand het moment van het te water raken te hebben gezien of gemeld.

Volgens de politie kan dat meerdere oorzaken hebben: het was nog donker in het genoemde tijdsbestek, het waterpeil was hoog, en de auto zou door de hoek van het talud relatief snel uit het zicht verdwenen kunnen zijn. Bovendien was er op de bewuste ochtend regenval, waardoor eventuele geluiden of lichtreflecties minder opvielen.

Toch sluit de politie niet uit dat iemand iets heeft opgemerkt, hoe klein ook:

“We hopen dat mensen die in die nacht langs de Heemstedestraat zijn gereisd – lopend, per fiets of in de auto – zich melden. Een detail dat op het moment onbelangrijk leek, kan voor ons van grote waarde zijn,”
aldus een politiewoordvoerder.

Getuigenoproep: elke observatie telt

De politie richt zich specifiek op bewoners van woonboten in de Westlandgracht, automobilisten die op dat tijdstip naar hun werk vertrokken, en medewerkers in de buurt die vroeg beginnen. Ook chauffeurs van taxi’s, maaltijdbezorgers en nachtwerkers in de horeca kunnen volgens de politie mogelijk iets hebben gezien.

Daarnaast vraagt de politie mensen in de omgeving met deurbelcamera’s, beveiligingscamera’s of dashcam-beelden om hun opnames van de nacht van 7 op 8 november te bekijken. Zelfs beelden die slechts het verkeer in de verte vastleggen, kunnen helpen bij het bepalen van de exacte route van de auto.

De politie onderzoekt onder meer:

• of de vrouw alleen in de auto zat

• of er aanwijzingen zijn voor technisch falen van het voertuig

• of gladheid, slechte zichtbaarheid of vermoeidheid een rol hebben gespeeld

• of er mogelijk sprake is van een medische noodsituatie

• of er andere voertuigen of personen in de buurt waren rond het vermoedelijke tijdstip van de crash

Alle scenario’s worden volgens een politiewoordvoerder “volledig opengehouden”.

Emotionele impact in de buurt

De omgeving van de Heemstedestraat reageerde geschokt op de vondst. Vlak bij de plek waar het lichaam van de vrouw werd gevonden, zijn inmiddels meerdere bosjes bloemen, kaarsen en kaartjes neergelegd. Buurtbewoners vertellen dat ze zich diep geraakt voelen door het idee dat een mede-Amsterdammer mogelijk dagenlang ongezien in het water heeft gelegen.

Een buurvrouw die haar hond uitliet langs de gracht zei:

“Je vraagt je af hoe dit heeft kunnen gebeuren zonder dat iemand het doorhad. Het is zo verdrietig voor haar familie. We willen vooral dat duidelijk wordt wat er precies is gebeurd.”

Voor veel bewoners is het incident een confronterende herinnering aan eerdere gevallen van auto’s die in de grachten zijn terechtgekomen, vooral tijdens donkere of gladde wintermaanden.

Technisch onderzoek aan de auto

De auto van de vrouw is inmiddels geborgen en wordt onderzocht door specialisten van de Verkeersongevallenanalyse. Zij kijken naar sporen van impact, remactiviteit, technische mankementen en elektrische storingen. Het kan dagen duren voordat alle onderzoeksresultaten bekend zijn.

Ook wordt gekeken of het voertuig vóór het te water raken nog is waargenomen door verkeerscamera’s of sensoren op nabijgelegen wegen.

Familie in onzekerheid achtergelaten

De politie heeft bevestigd dat de familie van de vrouw inmiddels is ingelicht. Over haar identiteit worden geen nadere details verstrekt uit respect voor hun privacy. Wel is duidelijk dat de nabestaanden in diepe shock verkeren en dringend wachten op antwoorden.

Voor hen is de onzekerheid over de omstandigheden bijzonder zwaar, aldus een familievriend:

“Ze willen weten of ze in paniek is geraakt, of er iemand bij haar was, of ze heeft geprobeerd hulp te roepen. Het zijn vragen die pas beantwoord kunnen worden wanneer het onderzoek klaar is.”

Onderzoek gaat onverminderd door

Zolang er zoveel onduidelijk is, blijft de politie actief in de buurt aanwezig. Agenten spreken met bewoners, verzamelen camerabeelden en analyseren telefoongegevens om het tijdspad van de vrouw beter te begrijpen.

De politie benadrukt dat dit geen strafrechtelijk onderzoek is, maar een “onderzoek naar de omstandigheden”, waarbij misdrijf, ongeluk en medische oorzaken even serieus worden overwogen.

Oproep tot rust en respect

Tot slot vraagt de politie het publiek om respectvol om te gaan met speculaties en foto’s op sociale media. Het verspreiden van ongeverifieerde informatie kan volgens de politie “onnodige onrust veroorzaken” en de familie extra belasten.