Tien gemaskerde jongeren beroven kinderen van hun snoep tijdens Sint-Maarten in Haarlem

Wat bedoeld was als een vrolijke avond vol lichtjes en liedjes, eindigde dinsdag in een nachtmerrie voor een groep kinderen in Haarlem. Tijdens het Sint-Maartenfeest, waarbij kinderen langs de deuren gaan om snoep te verzamelen, zijn meerdere kinderen beroofd door een groep van tien gemaskerde jongeren. De politie bevestigde het incident aan Hart van Nederland en spreekt van een “zeer laffe daad”.

De aanval in het Engelandpark

De beroving vond plaats in en rond het Engelandpark, aan de rand van de Europawijk in Haarlem. Volgens de politie liepen de kinderen daar in de vroege avond met hun lampionnen en mandjes vol snoep toen ze plotseling werden geconfronteerd met een groep van ongeveer tien gemaskerde personen. De jongeren zouden de kinderen hebben uitgescholden, op de grond hebben geduwd en hun snoep hebben afgepakt.

Omwonenden hoorden het geschreeuw van de kinderen en belden onmiddellijk de politie. Toen agenten ter plaatse kwamen, waren de daders echter al verdwenen. De kinderen waren hevig geschrokken en sommigen moesten ter plekke worden gerustgesteld door omstanders.

Een politiewoordvoerder verklaarde: “Het gaat om jonge kinderen die iets leuks aan het doen waren. Dat iemand hen op zo’n manier aanvalt, is onbegrijpelijk. We nemen deze zaak zeer serieus.”

Eén slachtoffer naar het ziekenhuis

Volgens de eerste rapporten raakte één van de kinderen gewond. Het slachtoffer zou door de groep jongeren zijn mishandeld en werd behandeld door ambulancepersoneel. Vervolgens is het kind voor nader onderzoek naar het ziekenhuis gebracht. Over de ernst van de verwondingen is niets bekendgemaakt, maar de politie benadrukt dat er geen levensgevaar is.

De overige kinderen hielden vooral blauwe plekken en veel emotionele schade over aan het incident. “Ze waren bang, huilden en begrepen niet waarom iemand hen zoiets zou aandoen”, vertelde een ouder van een van de slachtoffers aan de lokale media. “Sint-Maarten hoort een feest van plezier en vriendelijkheid te zijn, niet van angst.”

Politieonderzoek in volle gang

De politie van Haarlem is onmiddellijk een onderzoek gestart. Er zijn nog geen aanhoudingen verricht, maar meerdere getuigen zijn al verhoord. De politie roept buurtbewoners op om camerabeelden van die avond te bekijken. “Iedereen die iets verdachts heeft gezien in of rond het Engelandpark tussen 18.00 en 20.00 uur wordt verzocht contact met ons op te nemen”, aldus de politie.

Ook onderzoekt men of de groep jongeren eerder op andere plekken in Haarlem of omstreken is gezien. Er bestaat een mogelijkheid dat het om een groep bekenden gaat die vaker overlast veroorzaakt in de buurt.

De slachtoffers krijgen inmiddels slachtofferhulp aangeboden. Zowel de kinderen als hun ouders worden begeleid om het trauma van de overval te verwerken.

Woede en verontwaardiging in de gemeenschap

Het incident heeft tot grote verontwaardiging geleid onder inwoners van Haarlem. Op sociale media uiten veel mensen hun woede en verdriet. “Wat voor soort persoon berooft een kind van snoep tijdens Sint-Maarten?”, schreef een gebruiker op X (voorheen Twitter).

Buurtbewoners hebben ook aangegeven dat ze volgend jaar extra maatregelen willen nemen om de veiligheid tijdens Sint-Maarten te garanderen. Sommigen overwegen om samen met buurtverenigingen toezicht te houden in de wijk.

Een lokale ouder vertelde: “We willen niet dat onze kinderen bang zijn om buiten te lopen met hun lampionnen. Dit feest is iets dat ze al weken van tevoren plannen, en nu is het vertrouwen weg.”

Politie: “Iedereen kan helpen”

De politie blijft de bevolking oproepen alert te zijn en elk detail te melden dat kan bijdragen aan het onderzoek. Zelfs kleine observaties kunnen van belang zijn om de daders op te sporen.

“Dit was een laffe aanval op weerloze kinderen”, aldus de politie. “We doen er alles aan om de verantwoordelijken te vinden en ter verantwoording te roepen.”

Het Sint-Maartenfeest, dat normaal symbool staat voor delen, warmte en saamhorigheid, kreeg dit jaar in Haarlem een bittere nasmaak. De hoop is dat de daders snel worden geïdentificeerd, zodat de rust in de wijk kan terugkeren — en de kinderen volgend jaar weer veilig kunnen zingen met hun lampionnen in de hand.