Ghislaine Maxwell ervaart “meer geluk” na overplaatsing naar minder strenge gevangenis in Texas

Texel/VS – Ghislaine Maxwell, de voormalige partner van de overleden miljardair en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, lijkt een nieuwe fase in haar gevangenisleven te beleven. Volgens e-mails die zij naar vrienden en familie heeft gestuurd en die recent in handen kwamen van nieuwszender NBC News, voelt Maxwell zich sinds haar overplaatsing naar een minder strenge gevangenis in Texas “veel gelukkiger” en “meer op haar gemak”.

Maxwell, die momenteel een gevangenisstraf van twintig jaar uitzit wegens haar betrokkenheid bij het misbruik van minderjarige meisjes in het netwerk van Epstein, werd tot voor kort vastgehouden in de hoogbeveiligde Metropolitan Detention Center in Brooklyn, New York. Die omgeving werd door veel waarnemers omschreven als streng en stressvol, met beperkte bewegingsvrijheid en een strak regime. Volgens haar brieven aan dierbaren heeft de verhuizing naar Texas een aanzienlijk verschil gemaakt in haar dagelijks leven.

“Mijn situatie is er echt op vooruitgegaan,” schreef Maxwell in een van haar berichten. Ze beschrijft dat ze nu meer vrijheid ervaart binnen de gevangenismuren, betere toegang heeft tot recreatieve activiteiten en de mogelijkheid krijgt om meer contact te hebben met andere gedetineerden. “Het voelt alsof ik eindelijk een beetje ademruimte krijg,” voegde ze toe.

De verhuizing naar de minder strenge gevangenis is onderdeel van een reeks interne transfers die door het Bureau of Prisons worden uitgevoerd, vaak met als doel het welzijn van gedetineerden te verbeteren of de beheersing van overbevolking te regelen. Voor Maxwell lijkt dit in ieder geval positief uit te pakken.

Critici en slachtoffers van Epstein en Maxwell hebben echter hun zorgen geuit over deze transfer. Zij stellen dat het comfort van Maxwell in de gevangenis geen afbreuk mag doen aan de ernst van haar misdaden. “Het is belangrijk dat gerechtigheid wordt gediend, en dat haar straf recht doet aan de slachtoffers,” zegt een woordvoerder van een belangenorganisatie voor slachtoffers van seksueel misbruik.

In de e-mails, die NBC News publiceerde, benadrukt Maxwell dat haar gelukstoename vooral te maken heeft met de fysieke en mentale omstandigheden in Texas. Ze lijkt te proberen een routine op te bouwen, door bijvoorbeeld te lezen, te sporten en in beperkte mate sociale contacten te onderhouden met medegedetineerden. Maxwell schrijft ook over haar hoop dat ze op deze manier sterker uit haar straf kan komen en beter voorbereid is op de toekomst buiten de gevangenis.

Hoewel Maxwell’s situatie nu lichter lijkt, blijft de publieke opinie verdeeld. In de Verenigde Staten en internationaal leeft veel woede en verdriet over de misdaden van Epstein en zijn medeplichtigen. Voor velen blijft Maxwell symbool staan voor het netwerk dat jonge meisjes uitbuitte. Haar vermeende verbeterde omstandigheden roepen daarom vragen op over de balans tussen straf en rehabilitatie in het Amerikaanse gevangenissysteem.

Advocaten van Maxwell hebben tot nu toe geen officiële verklaring afgegeven over de transfer, maar bronnen dichtbij de familie melden dat de verhuizing al enige tijd gepland was en dat er niets ongewoons aan was. Het Bureau of Prisons bevestigde alleen dat Maxwell nu wordt vastgehouden in een faciliteit met een lagere beveiligingsgraad, zonder in te gaan op details over de inrichting.

Ondanks de controverse blijft Maxwell haar situatie als verbeterd omschrijven en lijkt ze een zekere mate van stabiliteit te hebben gevonden binnen de beperkingen van haar straf. Voor veel waarnemers blijft het echter een pijnlijk onderwerp: hoe iemand die betrokken was bij zulke ernstige misdrijven enige vorm van comfort kan ervaren terwijl slachtoffers nog steeds worstelen met de gevolgen.

Maxwell zit nog tientallen jaren gevangen en het is onzeker hoe lang zij in de huidige faciliteit zal verblijven. Voor nu lijkt haar leven echter een stuk minder zwaar dan in het verleden, iets wat zij zelf als een zeldzaam lichtpuntje beschrijft in een verder donkere periode van haar leven.