KOZP gaat voor het laatst in actie: Protesten tegen Zwarte Piet in Yerseke en op Texel

Yerseke/Texel – Kick Out Zwarte Piet (KOZP) heeft aangekondigd dat zij op 15 november demonstraties zullen houden bij de Sinterklaasintochten in Yerseke en op Texel. De actiegroep, die dit jaar voor het laatst actief is, wil aandacht vragen voor het gebruik van Zwarte Piet in traditionele Sinterklaasvieringen. Volgens KOZP is er in deze plaatsen nog steeds sprake van zwarte Pieten, zoals ze die als problematisch zien.

De groep benadrukt dat hun acties vreedzaam zijn, maar ze zijn niet bang om zichtbaar aanwezig te zijn. “We willen een racismevrije Sinterklaasintocht,” zegt een woordvoerder van KOZP. “Na 15 jaar actievoeren, is dit ons laatste jaar. Dit is ons laatste signaal dat verandering nodig is.”

KOZP voert al jaren actie tegen de figuur Zwarte Piet, die door veel Nederlanders als een onschuldige traditie wordt gezien, maar door critici wordt bekritiseerd vanwege de raciale connotaties. De discussie rond Zwarte Piet is de afgelopen jaren intensiever geworden, met een groeiende groep gemeenten die overschakelen op roetveegpieten of andere alternatieven. Toch zijn er volgens KOZP nog steeds plaatsen waar de oude, traditionele Zwarte Piet wordt gebruikt, en daar richten zij hun aandacht op.

Yerseke en Texel zijn dit jaar expliciet gekozen. KOZP stelt dat lokale intochtcomités nog geen volledige aanpassing hebben doorgevoerd en dat de traditionele Zwarte Piet nog zichtbaar aanwezig is bij de festiviteiten. De groep roept de lokale gemeenschappen op om de intocht inclusiever te maken, zodat kinderen van alle achtergronden zich welkom voelen.

Hoewel KOZP zegt dat hun acties vreedzaam zijn, is het aangekondigde protest aanleiding voor extra veiligheidsmaatregelen. Lokale autoriteiten bereiden zich voor op mogelijke spanningen tussen tegenstanders en voorstanders van de traditionele Zwarte Piet. Vorig jaar leidden vergelijkbare demonstraties in andere steden tot hevige discussies, waarbij sommige festiviteiten tijdelijk werden onderbroken.

De landelijke discussie over Zwarte Piet gaat verder dan slechts een feestelijke traditie. Critici van KOZP vinden dat de groep te ver gaat en dat het kindervriendelijke feest niet politiek gemobiliseerd moet worden. Voorstanders van KOZP benadrukken echter dat culturele tradities kritisch bekeken moeten worden en dat symbolen zoals Zwarte Piet kunnen bijdragen aan het normaliseren van racistische stereotypen.

De actiegroep geeft aan dat dit hun laatste jaar is. KOZP is al meer dan een decennium actief en heeft door de jaren heen in tientallen steden gedemonstreerd, discussies op gang gebracht en beleidsveranderingen gestimuleerd. Met de aankondiging van de protesten op 15 november willen ze een krachtige boodschap achterlaten: dat verandering mogelijk is, en dat racismevrije feesten de norm zouden moeten zijn.

Voor de lokale bevolking en bezoekers van Yerseke en Texel betekent dit dat ze rekening moeten houden met mogelijk drukke straten en extra politie-inzet tijdens de Sinterklaasintocht. De gemeentes roepen op tot rust en respect, en benadrukken dat kinderen centraal moeten staan tijdens de festiviteiten.

Analisten wijzen erop dat de acties van KOZP een indicatie zijn van hoe diep het debat over Zwarte Piet in de samenleving leeft. Het is niet alleen een discussie over traditie versus verandering, maar ook over inclusiviteit en bewustwording van culturele symbolen. KOZP hoopt dat hun laatste jaar van actievoeren een blijvende impact heeft, zodat toekomstige Sinterklaasintochten volledig racismevrij zijn.

Met de aangekondigde demonstraties van 15 november wordt het spannend om te zien hoe de lokale gemeenschappen en festiviteiten zullen reageren. Voor KOZP is het een laatste kans om hun boodschap kracht bij te zetten en aandacht te vragen voor een onderwerp dat al jarenlang discussie oproept.

De komende dagen zal duidelijk worden hoe de lokale autoriteiten en de organisatoren van de Sinterklaasintocht omgaan met de protesten en wat dit betekent voor de traditie van het feest. Eén ding is zeker: KOZP maakt nog één keer een duidelijk statement dat zij verandering willen zien.