Van frituur tot televisiescherm: een onverwachte ster in wording

Ze is geen bekende Vlaming, geen influencer, en al helemaal geen mediapersoonlijkheid — maar na één aflevering van De Slimste Mens ter Wereld kent heel Vlaanderen haar naam: Dorien Nuyts (30), de goedlachse frituurbazin uit Antwerpen die honderd kilo frieten per dag bakt en daar nog tijd voor vindt om met haar scherpe tong quizvragen te pareren.

“Zaterdag is mijn frituur dicht, ik wil nog leven ook,” zei ze met een ontwapenende eerlijkheid die de kijkers meteen voor zich won.

Van frietvet naar fame: hoe een frituurbazin in de quiz belandde

Het is een van die verhalen die bijna te mooi lijken om waar te zijn. Dorien, die een succesvolle frituur uitbaat in de Antwerpse rand, werd door de redactie van De Slimste Mens opgemerkt via sociale media, waar ze met haar nuchtere humor en spontane posts een kleine, maar trouwe schare volgers had opgebouwd.

De keuze van de programmamakers bleek een schot in de roos. Dorien bracht geen geslepen mediatrucs of ingestudeerde grappen mee, maar authentieke charme en een dosis zelfrelativerende humor die verfrissend werkte aan tafel bij Erik Van Looy.

“Ik heb even overwogen om een café te beginnen,” grapte ze tijdens haar introductie. “Maar dan zou ik waarschijnlijk meer drinken dan de klanten.”

“Ik bak frieten, geen zever”: Dorien over werk, humor en het leven

Wat Dorien onderscheidt van vele andere kandidaten, is haar vanzelfsprekende echtheid. Terwijl anderen hun antwoorden analyseren, improviseert zij.

“Ik ben gewoon mezelf,” vertelt ze in een interview na de uitzending. “In mijn frituur komen elke dag mensen met verhalen, mopjes en soms ook drama. Daar leer je snel relativeren. En eerlijk: als ik een foute antwoord geef, dan lach ik daar gewoon mee. Er zijn ergere dingen dan domme televisieantwoorden.”

Haar klanten herkennen haar precies zoals ze is op het scherm. “Wat je ziet, is wie ze echt is,” vertelt een vaste klant. “Ze maakt de beste frieten van de streek, maar het is vooral haar babbel die je doet terugkomen. Ze lacht met alles – ook met zichzelf.”

Erik Van Looy krijgt er een ‘bijter’ bij

Presentator Erik Van Looy leek vanaf de eerste minuten gecharmeerd door Dorien. Haar humor was scherp, maar nooit gemeen, en ze hield moeiteloos stand tegenover doorwinterde BV’s.

Toen Erik vroeg of hij welkom was in haar frituur, antwoordde ze droog: “Nee hoor, hij gaat nog op een ander.” De zaal barstte in lachen uit.

Die spontaniteit maakt Dorien tot een publiekslieveling. Op sociale media regende het na haar optreden reacties: “Eindelijk iemand zonder filter”, “De Slimste Mens heeft zijn nieuwe ster gevonden”, en “Frituurhumor op topniveau”.

Een atypische frituurbaas met levenswijsheid

Toch is Dorien meer dan alleen grappig. Achter de kwinkslagen schuilt iemand die weet wat hard werken betekent.

“Ik begin vroeg, ik eindig laat. Frieten bakken is geen glamoureus leven, maar het is eerlijk werk,” zegt ze. “Ik zie elke dag mensen die blij worden van wat ik doe. Dat is mijn succesformule: friet, lach, en menselijkheid.”

Haar uitspraak “Zaterdag is mijn frituur dicht, ik wil nog leven ook” werd ondertussen een kleine slogan op sociale media — een symbool van haar houding tegenover werk en leven: hard werken, maar nooit ten koste van jezelf.

Wat brengt de toekomst voor Dorien Nuyts?

Of Dorien nog ver zal geraken in De Slimste Mens ter Wereld, weet niemand. Maar één ding is duidelijk: ze heeft nu al iets bereikt wat geen enkel marketingplan had kunnen voorspellen.

Van achter de frituur naar het tv-scherm, Dorien heeft Vlaanderen eraan herinnerd dat authenticiteit nog steeds scoort — zelfs tussen de quizvragen en camera’s.

“Ik blijf gewoon frieten bakken,” zegt ze nuchter. “Bekend zijn is leuk, maar ik moet maandag gewoon weer 100 kilo patatten schillen.”

Met haar droge humor, warme glimlach en scherpe verstand lijkt Dorien Nuyts alvast de slimste frituurbazin van België te zijn — en misschien ook wel de meest geliefde.