Der britische Musiker und Produzent Dave Ball, bekannt als eine Hälfte des legendären Synth-Pop-Duos Soft Cell, ist im Alter von 66 Jahren in London verstorben. Er starb am Mittwoch, den 22. Oktober 2025, friedlich im Schlaf in seinem Zuhause – nur wenige Wochen nach einem gefeierten Auftritt beim Rewind Festival in Henley-on-Thames.

Dave Ball wurde 1959 in Chester geboren und wuchs in Blackpool auf. Schon fruh faszinierte ihn die Welt der elektronischen Klänge und Synthesizer. Ende der 1970er Jahre lernte er an der Kunsthochschule den Sänger Marc Almond kennen. Gemeinsam grundeten sie Soft Cell, eine Band, die den Sound der 1980er-Jahre entscheidend prägte. Ihr größter Erfolg war die Neuinterpretation des Songs Tainted Love, die 1981 weltweit an die Spitze der Charts stieg und bis heute als einer der wichtigsten Titel der Popgeschichte gilt.

Mit dem Debutalbum Non-Stop Erotic Cabaret schufen Ball und Almond ein Werk, das elektronische Musik, gesellschaftliche Provokation und melancholische Romantik miteinander verband. Hits wie Bedsitter und Say Hello, Wave Goodbye machten Soft Cell zu Ikonen der New-Wave-Bewegung und zu Wegbereitern fur spätere Kunstlergenerationen im Bereich Synth-Pop und Electro.

Nach der Auflösung der Band im Jahr 1984 wandte sich Dave Ball neuen Projekten zu. Gemeinsam mit Richard Norris grundete er die Formation The Grid, die mit innovativem Techno und Dance-Sound neue Maßstäbe setzte. Ihr Song Swamp Thing aus dem Jahr 1994 wurde zu einem internationalen Club-Hit und festigte Balls Ruf als vielseitigen Pionier elektronischer Musik.

Die letzten Jahre seines Lebens waren von gesundheitlichen Herausforderungen geprägt. Nach mehreren Unfällen erlitt Ball Wirbel- und Rippenbruche sowie eine Handverletzung. Eine Lungenentzundung fuhrte später zu einer Sepsis, weshalb er sieben Monate lang im Krankenhaus behandelt wurde. Dennoch gab er nicht auf: In den vergangenen zwei Jahren trat er trotz eingeschränkter Mobilität regelmäßig im Rollstuhl auf und zeigte eine bewundernswerte Stärke und Hingabe zu seiner Musik.

Im Sommer 2025 befand sich Dave Ball laut Freunden und Kollegen in einer sehr positiven Phase seines Lebens. Zusammen mit Marc Almond arbeitete er intensiv an einem neuen Soft-Cell-Album mit dem Titel Danceteria, das 2026 erscheinen soll. Das Werk war nur wenige Tage vor seinem Tod fertiggestellt worden. Almond beschrieb Ball als „fokussiert und glucklich“ und betonte, dass er stolz auf das gemeinsame Ergebnis gewesen sei.

Musikerkollegen aus aller Welt wurdigten Ball als „stillen Architekten des elektronischen Pop“, der das Fundament fur unzählige Kunstler gelegt hat. Seine Fähigkeit, Emotion und Technologie zu verbinden, machte ihn zu einem einzigartigen Klangvisionär.

Dave Ball hinterlässt nicht nur ein beeindruckendes musikalisches Erbe, sondern auch die Erinnerung an einen Kunstler, der Leidenschaft, Humor und Menschlichkeit vereinte. Fur viele bleibt er ein Symbol jener Ära, in der elektronische Musik erstmals Herz und Maschine miteinander verschmolz.

Sein Vermächtnis lebt in Songs wie Tainted Love, Memorabilia und Swamp Thing weiter – zeitlose Hymnen einer Generation, die gelernt hat, dass Synthesizer ebenso viel Gefuhl ausdrucken können wie jede menschliche Stimme.