EINDHOVEN – De spanning in Eindhoven liep maandagavond hoog op, slechts één dag voor het Champions League-duel tussen PSV en Napoli. Op de Fuutlaan greep de politie in bij wat werd omschreven als een “dreigende situatie” met een grote groep Italiaanse supporters. Niet minder dan 180 Napoli-fans werden opgepakt en afgevoerd per bus naar het politiebureau aan de Mathildelaan. De actie, die deel uitmaakte van een ruim veiligheidsplan, moest voorkomen dat de avond zou ontaarden in grootschalige rellen zoals in het verleden.

Volgens de politie ontstond de onrust toen de groep Napoli-supporters zich “provocerend en onrustig” gedroeg in de buurt van het treinstation. “Er was duidelijke aanleiding om te vrezen voor escalatie,” aldus een woordvoerder. “We hebben daarom besloten preventief in te grijpen.” De arrestaties verliepen gecoördineerd: tientallen politiebusjes omsingelden de groep en namen de fans één voor één mee voor verhoor.

Eindhoven in staat van paraatheid

De gemeente had de stad eerder op de dag al uitgeroepen tot veiligheidsrisicogebied. Die maatregel, die maandag om 17.00 uur van kracht ging, gaf de politie de bevoegdheid om preventief te fouilleren en grootschalig toezicht te houden in delen van de binnenstad, rond het station en nabij het Philips Stadion. Ook werden drones en mobiele camera’s ingezet om mogelijke confrontaties in realtime te monitoren.

De maatregel bleek geen overbodige luxe. In de aanloop naar de wedstrijd circuleerden op sociale media berichten van fans die via Telegram en WhatsApp afspraken leken te maken voor mogelijke ontmoetingen tussen harde kernen. De politie wilde geen enkel risico nemen. “Onze prioriteit was om de rust in de stad te bewaren,” aldus de woordvoerder. “We wilden niet wachten tot het uit de hand liep.”

Een buurt in shock, maar opgelucht

Buurtbewoners rond de Fuutlaan zagen het spektakel met verbazing aan. “Overal stonden politiebusjes, agenten met kogelvrije vesten, helmen op. Het leek wel een oorlogssituatie,” vertelt een omwonende. “Ze hebben de Italianen één voor één in bussen gezet. Gelukkig bleef het verder rustig.”

De burgemeester van Eindhoven, Jeroen Dijsselbloem, prees het kordate optreden van de politie. “We weten dat dit soort wedstrijden beladen zijn,” verklaarde hij. “Voetbal is emotie, maar geweld hoort er niet bij. We willen dat supporters – van welke club dan ook – onze stad met respect behandelen.”

Een gespannen voorgeschiedenis

Wedstrijden tussen PSV en buitenlandse clubs hebben in het verleden vaker geleid tot rellen. In 2016 liep een Europa League-wedstrijd tegen Atlético Madrid uit op zware ongeregeldheden in het centrum van Eindhoven. Toen werden cafés vernield, ruiten ingegooid en tientallen mensen gewond. Ook in 2022 kwam het tot confrontaties met fans van Sevilla, waarbij politie te paard moest ingrijpen.

Deze geschiedenis speelt duidelijk mee in de aanpak van de autoriteiten. Door de stad preventief tot veiligheidszone te verklaren, hopen politie en gemeente de situatie onder controle te houden. De maatregelen blijven van kracht tot woensdagavond, zodat ook na de wedstrijd het risico op rellen minimaal blijft.

Niet iedereen wordt vervolgd

Hoewel 180 Napoli-fans zijn aangehouden, benadrukt de politie dat niet iedereen zal worden vervolgd. “Het ging in eerste instantie om een preventieve maatregel,” legt de woordvoerder uit. “De meeste supporters zullen na verhoor worden vrijgelaten, tenzij blijkt dat ze zich daadwerkelijk aan strafbare feiten hebben schuldig gemaakt.”

Daarnaast werden elders in de stad ook vier PSV-supporters aangehouden wegens wangedrag. Zij zouden betrokken zijn geweest bij kleinere opstootjes, los van de groep Italianen aan de Fuutlaan.

Eindhoven houdt de adem in

Terwijl de stad zich voorbereidt op de aftrap van het duel, blijft de spanning voelbaar. Politie-eenheden blijven zichtbaar aanwezig in de binnenstad en rond het stadion. Voor veel inwoners overheerst een dubbel gevoel: opluchting dat het maandag niet escaleerde, maar ook nervositeit over wat de wedstrijddag zelf zal brengen.

Een bewoner verwoordt het treffend: “Iedereen houdt zijn hart vast. We willen gewoon een mooie voetbalavond zonder geweld. Maar na vanavond weet je: één vonk kan genoeg zijn.”

Of het grootschalige optreden van de politie inderdaad voorkomt dat de geschiedenis zich herhaalt, zal blijken zodra PSV en Napoli dinsdagavond tegenover elkaar staan. Eén ding is zeker: Eindhoven is gewaarschuwd, en dit keer laat de stad niets aan het toeval over.