Bart De Wever had vorige week iets bijzonders te vieren. De Antwerpse burgemeester en N-VA-voorzitter, die doorgaans vooral in het nieuws komt met politieke uitspraken of beleidsbeslissingen, liet voor één keer de politiek even achter zich. Op sociale media deelde hij een warme, persoonlijke boodschap: zijn jongste dochter is 18 geworden.

“18 geworden. Kleine mijlpaal: iedereen meerderjarig thuis,” schreef De Wever trots bij een foto waarop zijn dochter lachend aan tafel zit. Een korte zin, maar eentje die veel zegt — over trots, over tijd die vliegt, en over de stille momenten die zelfs een drukbezet politicus weet te koesteren.

De foto toont een gemoedelijke huiselijke sfeer. Geen politieke entourage, geen officiële setting, maar gewoon een etentje met het gezin. Zijn dochter draagt een comfortabele blauwe trui met een vrolijk motief, haar blik ontspannen. Op de achtergrond straalt warmte — een tafereel dat ver afstaat van de serieuze toon waarmee velen De Wever doorgaans associëren.

De post werd al snel opgepikt door zijn volgers. Onder het bericht stroomden de felicitaties binnen: “Proficiat met deze mooie mijlpaal!”, “Wat een trotse papa!”, en “Fijn om je eens van je menselijke kant te zien, Bart.” Ook enkele politieke collega’s lieten een vriendelijk woordje achter.

Voor de buitenwereld was het een klein bericht, maar voor De Wever zelf duidelijk een symbolisch moment. Zijn kinderen zijn opgegroeid — een overgangsfase die veel ouders herkennen. De tijd van huiswerk, schooluitstapjes en rijlessen maakt plaats voor volwassen gesprekken en eigen verantwoordelijkheden. “Iedereen meerderjarig thuis,” schreef hij niet zonder emotie — een zin die klinkt als een zucht van voldoening, maar ook van besef dat een hoofdstuk in zijn gezinsleven wordt afgesloten.

Hoewel De Wever zijn privéleven meestal zorgvuldig afschermt, geeft dit zeldzame inkijkje een andere kant van de man achter de politicus. Achter het politieke pantser van berekende uitspraken en strategische analyses schuilt ook een vader die trots is op zijn gezin, en die het belangrijk vindt om zulke momenten te delen.

De reacties op sociale media tonen dat die menselijke kant gewaardeerd wordt. In tijden waarin politici vaak bekritiseerd worden om hun afstand tot de burger, vinden velen het verfrissend om te zien dat ook zij gewoon ouders, partners of grootouders zijn — met dezelfde emoties en kleine mijlpalen als ieder ander.

Voor De Wever is het bovendien een symbolische periode. Zijn politieke carrière duurt inmiddels meer dan drie decennia, en terwijl zijn publieke leven zich blijft afspelen op het toneel van partijcongressen en debatten, verschuift in zijn privéleven het perspectief: de kinderen staan op eigen benen, en de rol van ouder verandert.

Misschien is dat wat zijn boodschap zo herkenbaar maakt. Niet de politieke figuur die spreekt, maar de ouder die even stilstaat bij hoe snel de tijd gaat. Een besef dat elke ouder deelt, ongeacht status of beroep.

Met één eenvoudige foto en een korte tekst heeft Bart De Wever laten zien dat achter de burgemeester en partijleider ook gewoon een vader schuilt — iemand die trots is, die loslaat, en die even wil vieren dat een nieuwe fase in zijn gezin is begonnen.

Een kleine mijlpaal, zoals hij zelf zegt. Maar voor velen een groot moment om bij stil te staan.