🔥 Francken doet heel het land schrikken: Van parkeerplaats tot overlevingsschuilkelder – het meest controversiële plan van het jaar!

DEN HAAG – Minister van Defensie Theo Francken heeft deze week voor opschudding gezorgd met een opmerkelijk voorstel: nieuwe ondergrondse parkeergarages moeten zodanig worden ontworpen dat ze in tijden van crisis kunnen dienen als schuilkelders. Volgens de minister is het tijd om “de burgerbevolking beter te beschermen in een wereld die steeds onvoorspelbaarder wordt.”

In een interview op VTM Nieuws benadrukte Francken dat de huidige geopolitieke spanningen, waaronder de oorlog in Oekraïne en de toenemende dreiging van hybride aanvallen, België dwingen om haar civiele bescherming te heroverwegen. “We moeten niet wachten tot het te laat is. De infrastructuur die we vandaag bouwen, moet ook bescherming kunnen bieden voor morgen,” zei hij.

Bescherming in de diepte

Het idee is om toekomstige ondergrondse parkeergarages – vooral in stedelijke gebieden – standaard te voorzien van bepaalde technische specificaties die ze geschikt maken als tijdelijke schuilplaatsen. Denk hierbij aan versterkte constructies, nooduitgangen, luchtzuiveringssystemen en voorzieningen voor communicatie en basale levensbehoeften.

Francken wees erop dat veel van deze aanpassingen relatief eenvoudig in te plannen zijn tijdens de ontwerp- en bouwfase. “We vragen geen atoomkelders, maar slimme keuzes bij nieuwe projecten,” aldus de minister.

Verdeel reacties

De reacties op het voorstel zijn verdeeld. Voorstanders noemen het een “praktisch en vooruitziend idee” dat slim gebruikmaakt van bestaande infrastructuur. “We investeren toch al in ondergrondse ruimte. Als we met beperkte meerkosten extra veiligheid kunnen bieden, waarom zouden we dat dan niet doen?” zegt Bart V., een stedenbouwkundige uit Antwerpen.

Tegenstanders zien het echter als een paniekmaatregel die onnodige angst zaait. “Dit soort uitspraken zorgen voor een sfeer van dreiging en onrust. Het lijkt eerder op electorale profilering dan op doordacht beleid,” stelt Kamerlid Sofie Lemmens (Groen).

Kosten en haalbaarheid

Een van de grootste vraagtekens hangt boven de financiële haalbaarheid van het plan. De Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) reageerde voorzichtig en benadrukte dat lokale overheden al kampen met stijgende bouw- en onderhoudskosten. “Extra veiligheidsvoorzieningen zijn uiteraard welkom, maar wie gaat dat betalen?” aldus een woordvoerder.

Daarnaast is er bezorgdheid over de praktische bruikbaarheid van parkeergarages als schuilkelders. “De ventilatie- en brandveiligheidssystemen van een parking zijn totaal anders dan die van een echte schuilkelder,” zegt civiel ingenieur Katrien De Bock. “Het gevaar bestaat dat mensen een vals gevoel van veiligheid krijgen.”

Politieke strategie?

Critici suggereren dat Franckens voorstel niet louter ingegeven is door bezorgdheid over de veiligheid, maar ook past binnen een bredere politieke agenda. “Het is opvallend dat dit voorstel net nu komt, aan de vooravond van de verkiezingen,” merkt politiek analist Dirk De Witte op. “Het speelt in op onrust en nationalistisch sentiment, iets waar Francken zich al langer op profileert.”

Volgende stappen

Het kabinet van de minister bevestigt dat er gewerkt wordt aan een ontwerpnota waarin de technische en juridische haalbaarheid verder wordt uitgewerkt. Deze zou binnen enkele weken aan het parlement worden voorgelegd.

Of het voorstel het uiteindelijk haalt, is nog maar de vraag. Wat wel duidelijk is: Francken heeft het debat rond civiele bescherming opnieuw op de politieke agenda gezet — en dat met een knal.