“De leegte die hij achterlaat, is nu nog moeilijk te bevatten”, schrijven zijn collega’s. “Met zijn inzet en enthousiasme was hij een onmisbaar deel van ons bataljon. We zullen jou nooit vergeten!”

“We zijn dankbaar voor alles wat Mark voor ons heeft betekend.” Ook benoemen de collega’s van Mark: “Onze gedachten gaan uit naar zijn ouders en zusje, zijn vriendin, vrienden en collega’s. We wensen hen heel veel kracht om dit onvoorstelbare verlies te dragen.”

Ook defensieminister Brekelmans (VVD) liet weten geschokt te zijn:

Het ongeluk gebeurde tijdens de oefening Ferocious Bison in de omgeving van een oefengebied in Zuid-Munster. Wat er precies is gebeurd, is niet bekendgemaakt. Het lijkt volgens een woordvoerder van de Koninklijke Marechaussee om een ongeluk met een gevechtsvoertuig te gaan. 

Mark was sinds 30 september in Duitsland voor de oefening, die gisteren zou eindigen. Dinsdag is de oefening door het incident gelijk gestopt. Er deden ongeveer 550 militairen mee.

Derde ongeluk

Het is in ruim anderhalf jaar het derde Nederlandse sterfgeval bij een militaire oefening in Duitsland. In maart vorig jaar raakte een 28-jarige officier ernstig gewond bij een oefening met een infanteriegevechtsvoertuig. In het ziekenhuis bezweek hij aan zijn verwondingen. Afgelopen april overleed een 21-jarige soldaat.