Spanningen lopen op in Brussel: politie voert arrestaties uit

In Brussel escaleerde maandagmiddag een protestronde bij Noordstation. De politie greep in en verrichtte enkele arrestaties terwijl duizenden demonstranten bijeen waren gekomen. Drie grote vakbonden — ABVV, ACV en ACLVB — hadden opgeroepen om opnieuw luid van zich te laten horen tegen de beleidsmaatregelen van de regering onder leiding van premier De Wever. De oproep trok veel steun: naar verwachting zullen zich vandaag nog meer mensen aansluiten bij de protestacties.

De actie vond plaats temidden van dreigende spanningen tussen de vakbonden en de federale regering. Betogers scandeerden leuzen en hielden toespraken op het plein vóór het station. Lokale ordediensten hielden een cordon, maar lieten ruimte voor betogers om zich te verplaatsen. In totaal zijn er ten minste drie arrestaties bevestigd, voornamelijk wegens verstoring van de openbare orde.

taking treft binnenvaart: 120 schepen kunnen niet uitvaren

Het protest had directe gevolgen voor de binnenvaart. In Zandvliet, onderdeel van het verkeerscontrolegesysteem voor de scheepvaart, legde een staking het verkeer stil. Volgens Philippe Govers, voorzitter van de Franse Associatie van de Binnenvaart (Flanders Inland Shipping Association), raken ongeveer 120 binnenvaartschepen van vandaag de dag.

De havenautoriteit van Antwerp-Bruges bevestigde dat er in de rivier de Schelde geen transportbewegingen plaatsvinden. Enkel een beperkt aantal schepen in de haven zelf blijft actief, maar het binnenkomen of uitvaren van de haven is grotendeels onmogelijk gemaakt door de staking.

Op de Noordzee wachten momenteel circa honderd schepen op toestemming om verder te varen. Meer dan vijftig schepen staan in de wacht om de havens van Gent, Antwerpen en Zeebrugge in te varen of juist te verlaten, meldt de Maritieme en Kustdienst. Deze opstopping zorgt voor logistieke uitdagingen en economische schade in de maritieme sector.

Passagiersdiensten deels stilgelegd

De impact reikt verder dan vrachtvaart. Ook transport van passagiers via water heeft te lijden onder de staking en de nationale actiedag. De veerboot Sint-Anna in Antwerpen zal maar met één schip opereren in plaats van twee, tussen 6:45 uur en 18:45 uur. De veerdienst bij Terdonk, in de buurt van Gent, is zaterdag geheel stilgelegd.

Daarnaast zal de busbootdienst op de Schelde beperkt blijven tot 7:30 uur woensdagmorgen. De aanlegstations Kallo, Liefkenshoek en Lillo zullen die dag gesloten blijven, wat de bereikbaarheid van bepaalde wijken bemoeilijkt.

Voor veel mensen betekent dit dat hun reguliere verplaatsingen ernstig verstoord zijn. Reizigers wordt geadviseerd om alternatieve routes te zoeken of extra tijd in te plannen.

Oorzaken en escalatie — waarom nu dit niveau van protest?

De protestactie komt na tien dagen van onrust, waaronder een staking onder piloten. De vakbonden eisen hernieuwde aandacht voor sociale kwesties zoals pensioenen, arbeidsomstandigheden en woonkosten. De regering van De Wever stond al onder druk wegens bezuinigingen en hervormingen.

De massale steun aan het protest toont aan dat veel werknemers zich gesteund voelen door de roep om verandering. In de metropoolregio Brussel gaf de concentratie van manifestanten extra gewicht aan de boodschap. De arrestaties geven bovendien aan dat de overheid niet van plan is oogkleppen op te zetten, al blijft het afwachten hoe ver de maatregelen gaan escaleren.

De maritieme sector is een onverwachte maar krachtige schakel in de protestketen: door stakingen in vitale controlepunten raakt de logistieke verplaatsing van goederen en passagiers verstrengeld in het conflict.

 Verwachtingen voor de komende uren

De campagne van de vakbonden gaat door. Er worden voor vandaag opnieuw massale demonstraties verwacht in Brussel en mogelijk ook in andere steden. Extra patrouilles en afzettingen zijn voorbereid. In de havens werkt men koortsachtig aan scenario’s om schade te beperken.

Scheepvaartbedrijven roepen hun klanten op om contact op te nemen over vertragingen en alternatieve routes. De sector vreest dat de economische impact de komende dagen groter zal worden als het protest zich verder uitbreidt.

Voor de inwoners van de getroffen regio’s betekent dit: zie je boot of veer buiten werking, is je reis vertraagd of moet je anders reizen — dit zijn de nieuwe realiteiten van een dag van nationale actie.

Tot slot blijft de vraag: kan de regering de gemoederen kalmeren en tegemoetkomen aan de eisen, of escaleren de protesten verder?