Leerling (17) spreekt buschauffeur aan op gsm-gebruik en krijgt uitbrander: “Houd uw smoel dicht!”

Wat een gewone rit naar huis had moeten zijn, liep woensdagmiddag volledig uit de hand voor enkele leerlingen van het PITO-college in Stabroek. Toen leerlinge Gabriëll (17) de vervangende buschauffeur aansprak op het gebruik van zijn gsm tijdens het rijden, kreeg ze een agressieve uitval als antwoord. “Hij was filmpjes aan het kijken op zijn telefoon terwijl hij aan het rijden was. Dat voelde onveilig, dus ik vroeg beleefd of hij die wilde wegleggen”, vertelt de leerlinge. Wat daarna gebeurde, werd door meerdere passagiers gefilmd en veroorzaakte heel wat verontwaardiging.

“Hij stopte midden op de weg”

Volgens de leerlingen begon de buschauffeur al geïrriteerd te reageren zodra hij werd aangesproken. “Hij zei dat ik mijn mond moest houden en dat ik me nergens mee moest bemoeien,” zegt Gabriëll. “Toen ik probeerde uit te leggen dat het gevaarlijk was wat hij deed, begon hij te schreeuwen. Hij stopte plots midden op de weg, draaide zich om en begon me uit te schelden. Hij riep letterlijk: ‘Houd uw smoel dicht!’.” De hele bus was op dat moment in shock. Sommige leerlingen haalden meteen hun gsm boven en begonnen te filmen. Op de beelden is te horen hoe de chauffeur scheldt en hoe leerlingen hem proberen te kalmeren.

Angst en verwarring bij de leerlingen

De bus zat vol scholieren die net van school kwamen. “Iedereen was bang,” vertelt een medeleerling. “We wisten niet wat hij ging doen. Hij stond recht, draaide zich naar achter en kwam een paar stappen de gang in. We dachten echt even dat hij iemand zou slaan.” Na enkele minuten stapte de chauffeur weer achter het stuur en reed verder, alsof er niets was gebeurd. “Maar hij bleef mopperen en gooide met zijn armen. Het was echt beangstigend.”

Een andere leerling vult aan: “Het ging er heftig aan toe. Sommige leerlingen moesten huilen. We hadden het gevoel dat hij de controle kwijt was. Een buschauffeur hoort juist rust te brengen, niet zélf de bron van stress te zijn.”

Beelden circuleren op sociale media

De video van het incident belandde diezelfde avond al op sociale media. In verschillende lokale Facebookgroepen werd het fragment honderden keren gedeeld. De reacties waren unaniem afkeurend: “Onbegrijpelijk gedrag van een chauffeur die verantwoordelijk is voor tientallen kinderen,” schrijft iemand. Anderen vragen zich af hoe het kan dat een buschauffeur filmpjes kijkt tijdens het rijden. “Dat is pure roekeloosheid. Als een leerling dat doet op de fiets, krijgt die een boete. En deze man bestuurt een bus vol jongeren!”

Ook ouders van leerlingen reageerden verontwaardigd. “Mijn dochter zat ook op die bus,” zegt een moeder. “Ze kwam overstuur thuis. Ze zei dat ze bang was dat de chauffeur een ongeluk zou veroorzaken. Zo iemand mag geen kinderen vervoeren.”

Reactie van het busbedrijf

Het busbedrijf dat de rit uitvoerde, bevestigt het incident en zegt de zaak ernstig te nemen. “We zijn op de hoogte gebracht van wat er is gebeurd en hebben onmiddellijk een intern onderzoek gestart,” klinkt het in een schriftelijke reactie. “De betrokken chauffeur was een tijdelijke vervanger. We hebben de beelden bekeken en het gedrag van de chauffeur is absoluut onaanvaardbaar. We willen benadrukken dat veiligheid onze hoogste prioriteit heeft. De chauffeur is voorlopig geschorst in afwachting van verdere stappen.”

Het bedrijf verontschuldigt zich ook bij de betrokken leerlingen en hun ouders. “We begrijpen dat dit een erg beangstigende situatie was. Er zal contact worden opgenomen met de school om dit verder te bespreken.”

School biedt ondersteuning aan leerlingen

Directie van het PITO-college bevestigt dat verschillende leerlingen geschokt zijn door het incident. “We hebben met de betrokken leerlingen gesproken en bieden ondersteuning aan waar nodig,” zegt directrice Ann De Backer. “Dit had nooit mogen gebeuren. Jongeren moeten zich veilig voelen op weg van en naar school. We zullen met de vervoersmaatschappij samenzitten om te zorgen dat dit niet opnieuw kan gebeuren.”

Ook de school heeft de videobeelden bekeken. “Het is duidelijk dat de leerling op een rustige manier de chauffeur aansprak. Er was geen sprake van disrespect of provocatie. Het gedrag van de chauffeur was volledig buiten proportie.”

Wettelijk kader: gsm-gebruik achter het stuur

Volgens de Belgische verkeerswetgeving is het verboden om tijdens het rijden een gsm vast te houden of te gebruiken op een manier die afleidt. Dat geldt ook voor professionele chauffeurs. Overtreding kan leiden tot een boete van minstens 174 euro, en in sommige gevallen zelfs tot een tijdelijk rijverbod. “Een buschauffeur die filmpjes kijkt tijdens het rijden, overtreedt niet alleen de wet, maar brengt ook tientallen mensen in gevaar,” zegt verkeersdeskundige Koen Van Mierlo. “Het is goed dat jongeren daar alert op zijn. Wat deze leerling deed, verdient eigenlijk respect, niet geschreeuw.”

Gabriëll: “Ik wilde gewoon dat hij veilig reed”

Gabriëll zelf blijft aangeslagen door wat er gebeurde. “Ik heb het niet gedaan om hem te pesten of belachelijk te maken,” zegt ze. “Ik wilde gewoon dat iedereen veilig thuiskwam. Ik vond het eng dat hij met één hand aan het stuur zat en met de andere zijn telefoon vasthield. Maar toen hij begon te schreeuwen, voelde ik me klein en machteloos. Gelukkig had iemand het gefilmd, anders had niemand me geloofd.”

Ondanks alles zegt ze dat ze blij is dat ze iets heeft gezegd. “Misschien voorkomt het dat hij dat ooit nog eens doet. Veiligheid is belangrijker dan zwijgen.”