VOLENDAM – Het dorp Volendam is in diepe rouw na de trieste ontdekking van het lichaam van de 32-jarige Duitse toeriste Carmen, die sinds dinsdag 30 september vermist was. De politie bevestigde woensdagmiddag dat haar lichaam is gevonden in het water aan het Noordeinde en dat er geen sprake is van een misdrijf.

De jonge vrouw was enkele dagen eerder met drie vrienden naar Volendam gekomen om een paar dagen aan de haven te verblijven. De groep had een boot gehuurd en genoot volgens getuigen van de rust en de sfeer van het vissersdorp. In de nacht van maandag op dinsdag sloeg echter het noodlot toe.

Rond 04.00 uur ’s ochtends verdween Carmen plotseling van de boot waarop ze verbleef. Haar vrienden merkten haar afwezigheid pas kort daarna op en schakelden direct de politie in. Wat een gezellige vakantie had moeten worden, veranderde in een angstige en verdrietige zoektocht.

De hulpdiensten begonnen vrijwel onmiddellijk met een grootschalige zoekactie. Zowel boten als een onderwaterdrone werden ingezet om het watergebied rond de haven te doorzoeken. Ook werden speurhonden en sonarapparatuur gebruikt. De omgeving van de haven, normaal gesproken levendig en vol toeristen, veranderde in korte tijd in een afgesloten zoekgebied vol spanning en stilte.

De politie ging er al snel van uit dat Carmen mogelijk in het water was terechtgekomen. Ondanks de intensieve inspanningen bleef ze urenlang spoorloos. Pas op woensdagmiddag, ruim een week na haar verdwijning, kwam de bevestiging waar iedereen voor vreesde: haar lichaam was aangetroffen in het water aan het Noordeinde.

Een woordvoerder van de politie Noord-Holland verklaarde later dat uit het eerste onderzoek geen aanwijzingen van een misdrijf zijn gebleken. “We gaan uit van een noodlottig ongeval,” aldus de politie. Wat er precies is gebeurd, blijft echter onduidelijk. Mogelijk is Carmen in de vroege ochtend uitgegleden of het evenwicht verloren toen ze aan dek was.

De vrienden van de vrouw zijn in shock en worden bijgestaan door slachtofferhulp. Ook lokale bewoners reageren aangeslagen. “Zoiets raakt je, zeker in een kleine gemeenschap als deze,” vertelt een inwoner van Volendam. “Iedereen heeft meegeleefd met de zoektocht. We hoopten zo dat ze levend gevonden zou worden.”

Burgemeester Lieuwe van der Weerd sprak zijn medeleven uit aan de familie van de jonge vrouw. “Onze gedachten gaan uit naar haar dierbaren, die nu geconfronteerd worden met een onvoorstelbaar verlies. We wensen hen veel kracht toe in deze moeilijke tijd.”

De Duitse autoriteiten zijn inmiddels op de hoogte gebracht, en de familie van Carmen is naar Nederland gereisd om haar terug te brengen naar huis.

Wat resteert in Volendam is een gevoel van verslagenheid en verdriet. Waar de haven normaal het geluid van toeristen en klotsend water draagt, overheerst nu stilte — de stilte van een gemeenschap die afscheid neemt van een jonge vrouw wiens reis tragisch eindigde aan de rand van het IJsselmeer.