De FBI verspreidde donderdagavond laat ook vier nieuwe foto’s van de persoon die wordt gezocht wegens mogelijke betrokkenheid bij de dood van de politiek activist Charlie Kirk.

Op de foto’s is dezelfde man te zien die ook al op foto’s stond die de FBI donderdagmiddag vrijgaf: een jonge man in een zwart T-shirt met een afbeelding erop, een pet op zijn hoofd en een zonnebril.

Ook gaf de FBI in de nacht van donderdag op vrijdag een video vrij van de man, waarop te zien is hoe hij van een dak afspringt en vervolgens wegrent.

De FBI heeft de foto’s en video verspreid in de zoektocht naar de persoon die politiek activist Charlie Kirk zou hebben doodgeschoten. Ook is een beloning van 100.000 dollar (omgerekend zo’n 85.000 euro) uitgeloofd voor de gouden tip die leidt tot de arrestatie van de schutter.

De federale politiedienst schrijft op sociale media dat de persoon gezocht wordt. Of ervan uitgegaan wordt dat die persoon zelf heeft geschoten, staat er niet bij. Ook laat de FBI in het midden wie het is.

Het lijkt op de foto om een witte man te gaan, maar details of nadere informatie staan er niet bij. In het bericht wordt wel om tips gevraagd. ‘Wij vragen het publiek om hulp’, schrijft de FBI.

Wat is er gebeurd?

De 31-jarige Charlie Kirk werd woensdag neergeschoten tijdens een evenement op een universiteit in de Amerikaanse staat Utah. Hij bezweek later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen.

Het vermoedelijke moordwapen, een geweer, is inmiddels teruggevonden in een bebost gebied waar de dader naartoe vluchtte. Er zouden ook een voetafdruk en arm- en handafdrukken zijn gevonden.

Zo oud als een student

Ook werden daar voetafdrukken veiliggesteld. Tijdens een persconferentie eerder op de dag gaf FBI-agent Robert Bohls aan dat de verdachte ‘waarschijnlijk net zo oud is als een universiteitsstudent’. Ook werden er beelden getoond van de verdachte op het dak van een gebouw.

Volgens Bohls viel de persoon ‘niet op in de menigte’ en is het nog altijd onduidelijk hoe ver hij inmiddels heeft kunnen komen. „We doen alles wat we kunnen om hem te vinden en we weten niet hoe ver hij is gekomen, maar we zullen ons best doen”, aldus de rechercheur.

‘Person of interest’

De FBI benadrukt dat de verdachte vermoedelijk een jongvolwassene is, maar houdt andere details nog achter. Beelden die de autoriteiten eerder op de universiteit hebben veiliggesteld, worden voorlopig niet vrijgegeven. De regionale autoriteiten in Utah lieten weten dat dit alleen gebeurt als identificatie uitblijft.

Opvallend is dat de FBI nu wél nieuwe foto’s van een ‘person of interest’ heeft gepubliceerd. Onduidelijk is of dit dezelfde persoon betreft die eerder door getuigen op een dak zou zijn gezien, of dat het gaat om iemand anders die een sleutelrol kan spelen in het onderzoek.

Doorgaans wordt met ‘person of interest’ iemand bedoeld die nog niet is aangemerkt als verdachte.

Belgische student zag alles gebeuren

De Belgische student Jonas Dewitte zag de schietpartij gebeuren en doet zijn verhaal bij VTM Nieuws. „Het was superdruk. Na vijftien minuutjes hoorden we plots een knal”, zegt hij. „Toen zakte Kirk plots in elkaar en werd zijn hele T-shirt rood. Iedereen ging liggen.” Daarna brak paniek uit. „Iedereen vluchtte weg”, vertelt Dewitte. Zelf liep hij naar zijn auto en reed weg.

Via een trap naar het dak

De verdachte arriveerde op de campus kort voordat het evenement met Kirk begon. De bekende aanhanger van president Donald Trump sprak daar voor ongeveer drieduizend mensen. Op beveiligingsbeelden zou te zien zijn dat de verdachte via een trap naar een dak gaat. Hij schoot één keer en vluchtte daarna een aangrenzende wijk in.

Agenten hebben twee mensen gesproken in het onderzoek. Zij zijn aangemerkt als ‘persoon van belang’ en niet als verdachte. Tijdens de persconferentie werd ook bekendgemaakt dat de twee na hun vrijlating bedreigingen hebben ontvangen.

De moord op Kirk heeft wereldwijd tot geschokte reacties geleid.