Met moord op Theresa als dieptepunt in Oostende: Crombez kondigt “verhoogde waakzaamheid” aan na vijf incidenten in twee weken

OOSTENDE – De moord op de 43-jarige Theresa D. afgelopen zaterdag in hartje Oostende heeft de kuststad diep geschokt. Het fatale schietincident, midden in de drukke Brusselstraat en voor de ogen van voorbijgangers, wordt door velen gezien als het trieste hoogtepunt van een reeks gewelddadige feiten die de stad de afgelopen weken in hun greep hielden. De vraag die steeds luider klinkt: wat is er in godsnaam aan de hand met de badstad?

Een stad in rouw en verwarring

Theresa, door buren omschreven als een vriendelijke vrouw die vaak met haar hond in de wijk wandelde, werd voor de ogen van getuigen neergeschoten. Een buurman verklaarde hoe hij haar herkende en nog hartmassage probeerde toe te dienen, maar tevergeefs. Het tafereel maakte een onuitwisbare indruk op de aanwezigen. “Ik zag het bloed overal en haar gezicht dat wit wegtrok. Het was verschrikkelijk,” zei de getuige aangeslagen.

De moord komt bovenop een reeks andere gewelddadige feiten die Oostende de voorbije twee weken teisterden. Zo werd een 17-jarige jongen beschoten na een ruzie en belandde in het ziekenhuis. Kort daarna raakte een 81-jarige man zwaargewond toen hij met een mes werd aangevallen in zijn eigen buurt. Daarbovenop kwamen nog twee vechtpartijen met messen die eveneens tot arrestaties en paniek in de stad leidden.

Drugs en wapens als rode draad

Volgens politiebronnen en stadsbestuurders is er in veel van deze incidenten een rode draad aanwezig: drugs en wapens. Oostende, met zijn haven en toeristische aantrekkingskracht, is al langer een transitplaats voor drugshandel. De aanwezigheid van bendes die hun territorium willen verdedigen, zorgt steeds vaker voor gewelddadige confrontaties.

“Het gaat vaak om jongeren die verstrikt raken in het drugsmilieu,” legt een politie-insider uit. “Ze voelen zich onaantastbaar, lopen rond met messen en soms zelfs vuurwapens. Dat zorgt voor levensgevaarlijke situaties, niet alleen voor henzelf, maar voor iedereen die er toevallig bij betrokken raakt.”

De moord op Theresa lijkt volgens de eerste aanwijzingen niet direct gelinkt aan de drugsproblematiek, maar benadrukt volgens experten wel hoe gespannen de situatie in de stad is geworden.

Burgemeester Crombez: “De strijd tegen de wapens moet opgevoerd worden”

Burgemeester John Crombez (Vooruit) reageerde zondag duidelijk aangeslagen maar vastberaden. “De voorbije weken waren zwaar. Met dit drama als absoluut dieptepunt. We kunnen niet anders dan vaststellen dat er te veel wapens circuleren in onze stad. De strijd tegen de wapens moet opgevoerd worden,” zei hij.

Crombez kondigde aan dat er onmiddellijk maatregelen genomen worden om de veiligheid te versterken:

• Verhoogde politie-aanwezigheid in de meest kwetsbare wijken en uitgaansbuurten.

• Intensievere controles op wapenbezit, met gerichte acties in samenwerking met federale politiediensten.

• Nauwere samenwerking met parket en justitie om daders sneller te vervolgen en straffen effectief uit te voeren.

• Preventiecampagnes gericht op jongeren om hen uit de greep van drugs en geweld te houden.

“Het is onze verantwoordelijkheid om de inwoners te tonen dat Oostende nog steeds een veilige stad kan zijn,” aldus de burgemeester.

Angst en boosheid bij inwoners

Onder inwoners overheerst een mix van rouw, angst en woede. Op sociale media spreken velen hun ongeloof uit. “Oostende was altijd de stad van vakantie, zee en gezelligheid. Nu lijkt het wel een oorlogszone,” schreef een bewoner op Facebook.

Andere inwoners zeggen dat ze zich ’s avonds niet meer veilig voelen om over straat te gaan. “Het zijn er te veel op korte tijd,” zegt een moeder van twee jonge kinderen. “Je hoort elke week wel iets: een mes, een schot, een vechtpartij. Dat vreet aan ons vertrouwen.”

Er zijn ook mensen die oproepen tot kalmte en benadrukken dat het niet mag lijken alsof heel Oostende gevaarlijk is. Toch wordt breed erkend dat de reeks incidenten niet langer kan worden afgedaan als toevalligheden.

Politieke druk en vragen over justitie

De golf van geweld plaatst niet alleen het stadsbestuur maar ook de federale overheid onder druk. Oppositiepartijen eisen meer middelen voor politie en justitie, en sommigen wijzen erop dat straffen voor illegaal wapenbezit vaak te licht zijn.

“Hoeveel incidenten moeten er nog gebeuren voor er echt werk wordt gemaakt van nultolerantie voor messen en vuurwapens?” vroeg een oppositieraadslid zich af.

Het parket bevestigde dat het onderzoek naar de moord op Theresa volop loopt. Zondag wordt een autopsie uitgevoerd en de speurders werken meerdere pistes uit. Intussen is de zoektocht naar de drie betrokken verdachten nog steeds aan de gang.

Een stad zoekt antwoorden

Voor veel inwoners draait het nu niet alleen om gerechtigheid voor Theresa, maar ook om een bredere vraag: hoe kan Oostende weer het imago van een veilige, gastvrije badstad herstellen?

“Het is pijnlijk dat we Oostende de laatste weken niet meer associëren met strand en vakantie, maar met misdaadberichten,” zegt een horeca-uitbater. “Wij willen dat de stad weer straalt, maar dat kan alleen als iedereen zich veilig voelt.”

Conclusie

De moord op Theresa, midden in de stad en voor de ogen van toevallige voorbijgangers, is een keerpunt voor Oostende. Het incident markeert niet alleen een persoonlijk drama voor de nabestaanden, maar ook een collectieve wake-upcall voor bestuur, politie en samenleving.

Of de aangekondigde maatregelen van burgemeester Crombez voldoende zullen zijn om het tij te keren, zal de komende maanden moeten blijken. Maar één ding staat vast: Oostende kan zich geen nieuwe gewelddadige weken als deze veroorloven. De badstad wil en moet haar gevoel van veiligheid terugwinnen.