Grootschalige politieactie in Oostende: vijf arrestaties na melding van gijzeling met mogelijke link naar drugs

Oostende – Zaterdagavond heeft de politie in het centrum van Oostende een grootschalige actie uitgevoerd na een alarmerende melding van een gijzeling in een appartement aan de Muscarstraat. De interventie, waarbij zwaarbewapende agenten werden ingezet, leidde tot de arrestatie van vijf verdachten. Het onderzoek richt zich op mogelijke illegale vrijheidsberoving, drugsgerelateerde feiten en verboden wapenbezit.

Het verontrustende telefoontje

De gebeurtenissen kwamen op gang toen de politie rond 17.45 uur een zorgwekkende melding ontving vanuit Nederland. De melding sprak expliciet van “een gijzeling in een appartement in Oostende”. De melder gaf onmiddellijk een adres door in de Muscarstraat, in hartje centrum.

Gezien de ernst van de situatie schakelde de lokale politie meteen zwaarbewapende eenheden in. Binnen enkele minuten waren agenten met kogelvrije vesten en automatische wapens ter plaatse. Getuigen spraken van een indrukwekkende politiemacht die het appartement omsingelde en het verkeer in de straat stillegde.

De inval

Na bijna tweeënhalf uur bewaking, besloot de politie rond 20.15 uur het appartement binnen te vallen. De inval verliep met veel machtsvertoon: deur-rammen, luide bevelen en flitsgranaten. Uiteindelijk werden vijf mannen gearresteerd. Volgens onze informatie gaat het om twee Nederlanders en drie inwoners van Oostende.

De Nederlanders werden aangetroffen in een afzonderlijke kamer. Het is nog niet duidelijk of zij daar opgesloten zaten als slachtoffers van een gijzeling, of dat zij zich bewust hadden teruggetrokken en mogelijk zelf betrokken waren. Onderzoek moet dit verder uitwijzen.

De verdenkingen

Wat wel vaststaat, is dat het onderzoeksteam intussen aanwijzingen heeft voor illegale vrijheidsberoving. Minstens twee van de gearresteerden worden in verband gebracht met het tegen hun wil vasthouden van anderen. Daarnaast trof de politie tijdens de huiszoeking een vuurwapen en een hoeveelheid heroïne aan.

Het bezit van het vuurwapen en de drugs leidt tot bijkomende verdenkingen van verboden wapenbezit en overtredingen op de drugswetgeving. De precieze eigenaar van het wapen en de drugs is voorlopig niet bekend.

Verdediging en eerste verklaringen

De advocaten van de verdachten reageerden voorzichtig. Pieterjan Dens, die een van de Oostendse inwoners verdedigt, verklaarde: “Mijn cliënt ontkent elke betrokkenheid. Hij zegt dat hij toevallig aanwezig was en niets wist van een gijzeling of drugs.”

Ook de raadsman van een van de Nederlandse verdachten, Jorn Verminck, liet weten dat zijn cliënt ontkent: “Hij beweert dat hij geen enkele kennis had van de situatie en dat hij zich onterecht geviseerd voelt.”

Een derde verdachte, een 60-jarige man uit Oostende die bekendstaat als een hardnekkige heroïnegebruiker met een strafblad, verklaarde aan de speurders dat hij lag te slapen toen de politie binnenviel. Volgens hem had hij niets te maken met een gijzeling.

Een buurtscène vol spanning

De inval zorgde voor grote beroering in de buurt. Omwonenden zagen hoe zwaarbewapende agenten de straat afzetten en voorbijgangers op afstand hielden. “We hoorden schreeuwen en zagen rode en blauwe zwaailichten overal,” vertelde een buurvrouw. “Het leek wel een film. Iedereen dacht meteen aan iets groots, misschien terrorisme.”

Toen de politie later vijf mannen geboeid naar buiten bracht, heerste er opluchting maar ook verwarring. Veel buurtbewoners vroegen zich af wat er zich precies had afgespeeld achter de muren van het appartement.

Link met drugsmilieu

Volgens politiewoordvoerders speelt het drugsmilieu waarschijnlijk een rol in de zaak. Oostende wordt de laatste jaren steeds vaker genoemd in verband met internationale drugshandel en afrekeningen. Het feit dat de melding uit Nederland kwam, voedt de hypothese van een grensoverschrijdend conflict.

Een bron dicht bij het onderzoek zegt: “We kunnen nog niets bevestigen, maar het is duidelijk dat drugs de achtergrond vormen. De aanwezigheid van heroïne in het appartement spreekt voor zich.”

Onderzoek in volle gang

Momenteel worden alle verdachten uitvoerig verhoord. De speurders proberen te reconstrueren wie welke rol speelde: wie waren mogelijke gijzelaars, wie waren gijzelnemers, en wie waren toevallige aanwezigen? Ook wordt onderzocht hoe het vuurwapen en de drugs in het appartement terechtkwamen.

De onderzoeksrechter zal later beslissen welke verdachten effectief aangehouden blijven. Mogelijke aanklachten zijn illegale vrijheidsberoving, drugsbezit, en verboden wapenbezit.

Voorzichtigheid bij justitie

Het parket benadrukt dat het onderzoek nog in een prille fase zit. “We moeten de feiten grondig onderzoeken vooraleer we definitieve conclusies trekken,” aldus een woordvoerder. “Het is mogelijk dat sommige verdachten uiteindelijk niets met de feiten te maken hebben.”

Advocaten pleiten ondertussen voor kalmte en wijzen op het principe van de onschuldpresumptie. “Mijn cliënt is een toevallige passant in dit verhaal,” aldus advocaat Dens. “We mogen hem niet veroordelen op basis van vermoedens.”

Conclusie

De politieactie van zaterdagavond in Oostende illustreert hoe een alarmerende melding vanuit Nederland leidde tot een grootschalige interventie met zwaarbewapende eenheden. Vijf mannen werden gearresteerd, er werd een vuurwapen en heroïne aangetroffen, en de verdenking van een gijzeling hangt in de lucht.

Of het daadwerkelijk om een gijzeling ging of om een conflict binnen het drugsmilieu, zal de komende dagen duidelijk moeten worden. Wat vaststaat, is dat het rustige centrum van Oostende plots het decor werd van een spektakel dat de buurt nog lang zal bijblijven.